5 plataformas de mídia social do Google que falharam

O Google notoriamente desligou muitos projetos. Atualmente, a mídia social é dominada em grande parte pelo Instagram, TikTok e X (formalmente Twitter). No entanto, o Google tentou repetidamente criar sua própria plataforma de mídia social. Ao longo dos anos, a empresa tentou incentivá-los a compartilhar e se comunicar entre si em muitos serviços com falha.

A tendência do Google para descontinuar software e serviços é tão comum que gerou o infame site Killed by Google. O cemitério de arquivos abriga uma lista de quase 300 produtos que receberam o machado da empresa. Entre os muitos produtos, incluindo o malfadado Stadia, existem várias plataformas específicas de mídia social.

Vamos explorar as criptas dos serviços de mídia social do Google que não foram feitos para este mundo.

1 Onda do Google (2009 – 2012)

No final dos anos 2000, o Google lançou sua primeira plataforma social global de “comunicação”, o Google Wave. Lançado em 28 de maio de 2009, o Google projetou o Wave para ser uma plataforma de edição colaborativa. O Google Wave teve como alvo aqueles que estavam na escola, no trabalho ou mesmo em casa.

Assim como o Slack, o Google Wave permitiu adicionar fotos, vídeos e mapas em uma “onda”. Cada onda tinha uma história para que você pudesse atualizá-la se fosse adicionada no futuro. O Google Wave permitiu que os canais se tornassem públicos. Por exemplo, digamos que houve um evento comunitário, como uma venda de bolos. Os moradores locais poderiam colaborar em um horário, uma data, onde seria a configuração e o que seria necessário. Em muitos aspectos, o Google Wave estava à frente de seu tempo. Sejamos realistas: estou colaborando de maneiras semelhantes no Slack, no Microsoft Teams e em outras plataformas contemporâneas.

O Google Wave foi disponibilizado pela primeira vez para desenvolvedores antes de ser lançado ao público em geral em 2010. O Google anunciou então que suspenderia o desenvolvimento e a manutenção independentes do Wave. Em 2012, o Google Wave tornou-se um software somente leitura, com todos os Waves sendo removidos da lista. O desenvolvimento foi entregue à Apache Software Foundation e renomeado para Apache Wave, que foi descontinuado em 2018.

2 Google Buzz (2010 – 2011)

Logo após o lançamento do Google Wave, o Google Buzz foi lançado. A ideia era criar uma plataforma de comunicação, compartilhamento e upload de mídia. O Google Buzz estava melhor posicionado para ter mais sucesso do que seu antecessor. No entanto, para uma plataforma focada em redes sociais e microblogs, nunca é um bom sinal quando nunca ouvi falar dela.

O Google Buzz apresentava a capacidade de compartilhar links, fotos, vídeos, mensagens e outros conteúdos. A plataforma também foi fortemente integrada ao Gmail junto com Twitter, YouTube, FriendFeed e Google Reader. Alternativamente, mídias e mensagens podem ser compartilhadas de forma privada com um grupo de amigos e enviadas diretamente para suas caixas de entrada. Você pode até interagir com essas postagens “curtindo” delas.

A versão web do Google Buzz foi lançada em 2010 antes de ser otimizada para Android e iOS. A plataforma foi alvo de forte escrutínio após seu lançamento devido a questões de privacidade, resultando em um processo de US$ 8,5 milhões para o Google. Com o nome arrastado pela lama, o Google Buzz foi fechado no final de 2011. No entanto, todo o conteúdo do usuário foi salvo no Google Drive do usuário.

3 Orkut (2004 – 2014)

O Orkut é na verdade a rede social mais antiga do Google. Foi conceituado pela primeira vez em 2004 por Orkut Büyükkökten, um engenheiro de software turco. O Orkut lembrava muito o MySpace ou o antigo Facebook. Mesmo para os padrões de hoje, o Orkut foi o que mais se aproximou de uma verdadeira rede social entre os projetos do Google até agora.

O Orkut permite que os usuários criem um perfil. Eles poderiam adicionar fotos, um status e atualizar um ‘Álbum de recortes’. Havia muitos recursos estranhos no início, incluindo a capacidade de avaliar amigos, adicionar depoimentos e até mesmo adicionar outros à sua “Lista de Paixões”. Tenho certeza que vi esse episódio do Black Mirror. A popularidade do Orkut disparou no Brasil e na Índia. Em 2008, tornou-se um dos sites mais visitados em ambos os mercados. O Google finalmente decidiu transferir as operações do Orkut para o Brasil quando começaram as questões legais nos EUA. Foi alegado que campanhas de ódio e outros conteúdos questionáveis ​​foram compartilhados na plataforma.

Em 2014, o Google fechou os serviços do Orkut. A empresa deu carência de dois anos para exportar perfis, escarpas, depoimentos e postagens. A queda do Orkut foi em grande parte creditada à falta de crescimento global em comparação com o Facebook, YouTube, etc.

4 Google+ (2011 – 2019)

Chegamos ao que talvez seja a tentativa mais infame do Google de criar uma plataforma de mídia social. O Google+ foi construído a partir dos sucessos (menores e maiores) de seus antecessores. O Google+ foi criado para unificar outros produtos do Google, como YouTube, Blogger e Google Drive. Além disso, também permitiu postar mídia e atualizações enquanto interagiam entre si. Muitos de nós tivemos isso. Muito poucos usaram.

Duas semanas após o seu lançamento, o Google+ tinha 10 milhões de usuários globais. No final de 2011, esse número subiu para 90 milhões. Graças à sua integração com produtos como Gmail e YouTube, o Google+ teve uma quantidade respectiva de usuários ativos mensais. Embora, olhando para trás, nunca tenha sido obrigado a dedicar meu tempo ao Google+. O Facebook reinou como plataforma superior, pois era a plataforma para a geração Y na época. Recursos como Círculos e Hangouts incentivaram o uso da comunidade, mas o Google+ ainda não conseguiu manter um público.

Em 2018, a empresa revelou seus planos de se afastar da versão para consumidor do Google+. A empresa citou baixo engajamento. No G Suite, ele foi substituído pelo Google Currents, que também foi encerrado em 2023, quando o Google se concentrou no Google Chat. Até hoje, o Google+ é considerado um dos fracassos mais notáveis ​​da empresa.

5 Afiado (2020 – 2024)

Finalmente, chegamos ao menos conhecido Keen. Esta plataforma social foi lançada durante a pandemia e foi uma alternativa ao Pinterest. Keen foi construído como um projeto experimental e usou recomendações baseadas em aprendizado de máquina para criar quadros virtuais. Você poderia configurar ideias e o algoritmo ofereceria recomendações com base no que o usuário gostou e não gostou. É uma ideia atraente para alguém como eu, que adora cozinhar e está sempre em busca de ideias de receitas.

Keen ofereceu uma maneira de você organizar a experiência deles com base nas preferências. Se você tivesse um tópico em mente, Keen forneceria recomendações. Você pode interagir com outros “Keens” curtindo outras postagens, seguindo outros usuários e comentando. Embora Keens fosse planejado para ser compartilhado com o público, o Google também oferecia acesso privado.

Agora você já deve saber o que fazer. Em março de 2024, o Google anunciou que o Keen foi encerrado. “Keen sempre foi concebido como um experimento”, disse a equipe em um post. O site e o aplicativo Keen foram removidos e todas as postagens e uploads foram excluídos.

O Google pode ser rei em vários serviços, mas a mídia social não é um deles

Ao longo de 20 anos, o Google demonstrou sua determinação incessante em criar uma plataforma de mídia social. Embora se concentre em algo único, a empresa nunca chegou a empresas como Facebook, X, Instagram e TikTok. Como mostram plataformas como Threads e BlueSky, ainda há espaço para novas plataformas. No entanto, se o Google quiser entrar no jogo, precisará mostrar sua disposição de continuar com um projeto por mais de alguns anos.