Foram necessárias leis para forçar a Apple a alcançar o Android. A Apple deu grande importância ao USB-C no iPhone 15, mas não mencionou que foi praticamente forçada a implementar o recurso pela União Europeia. Agora a Apple está sendo incentivada a permitir o sideload de aplicativos no iOS, pelo menos na UE. Os EUA seguirão o exemplo? E o que isso significa para o Android? Como isso afetará os melhores telefones Android? É hora de falar sobre essa mudança que está por vir no mercado de smartphones.
O debate USB-C
USB-C é uma das tecnologias mais recentes em nossas vidas. Ele apareceu pela primeira vez em 2014, mas não foi adotado em massa até 2016. O cabo original foi projetado por um consórcio de empresas de tecnologia, incluindo Apple, Intel, HP e Microsoft, para criar um cabo que pudesse ser usado em diferentes dispositivos e ecossistemas. , poderia transferir dados em velocidades rápidas e confiáveis e fornecer eletricidade. Um super cabo tudo-em-um, se preferir. Ele permite que você carregue apenas um cabo para tudo.
Ironicamente, a Apple não foi apenas uma das designers, mas também uma das primeiras a adotar o novo padrão de cabos e o apresentou com o MacBook de 12 polegadas em 2015. Por que isso é irônico? Bem, a Apple se recusou a adicionar USB-C ao iPhone quase uma década depois.
A Apple criou o famoso conector Lightning em 2012 e o lançou com os iPhones apenas um ano antes do anúncio do USB-C. Assim como o USB-C, este conector tem a vantagem de funcionar em qualquer orientação, exceto que é limitado a iPhones e iPads (além de alguns dispositivos Apple menos proeminentes). Mas a Apple estava ganhando muito dinheiro com os acessórios Lightning, com fabricantes terceirizados pagando uma taxa à Apple por cada gadget que vendiam.
Nenhum cabo desse tipo estava impedindo os OEMs do Android. As empresas chinesas foram as primeiras a adotar o USB-C, seguidas pela Samsung e pela Motorola. A última série Nexus do Google e seu primeiro Pixel, lançados em 2015 e 2016, respectivamente, tinham USB-C, e todos os Pixel mantiveram esse padrão.
Logo, tudo era USB-C. Portáteis. Comprimidos. Dispositivos domésticos inteligentes. Acessórios. É o padrão para substituir os antigos e ineficientes USB-A e microUSB. Mas a Apple recusou-se a trocar o iPhone até que a União Europeia interveio e, num regulamento de 2022, forçou todos os smartphones vendidos na UE a serem USB-C. A Apple não teve escolha, e o iPhone 15 de 2023 foi o primeiro iPhone com o padrão moderno.
Problemas de sideload da Apple
A UE não parou no USB-C com a Apple. Os reguladores em Bruxelas querem que todas as empresas de tecnologia abram os seus sistemas a outros programadores e empresas para impor uma melhor concorrência. A Lei dos Mercados Digitais (DMA) atinge duramente a Apple, porque a empresa sempre manteve um controle férreo sobre o que pode e o que não pode ser carregado em um iPhone ou iPad.
Sideload é o processo de download de aplicativos de terceiros ou lojas de aplicativos inteiras da web sem passar pela loja de aplicativos oficial, como a Google Play Store. Isso permite que os desenvolvedores evitem altas taxas da loja de aplicativos e vão direto ao usuário final. Isso também significa que atores mal-intencionados podem induzir as pessoas a baixar malware em seus dispositivos.
O Android sempre esteve aberto ao sideload. A Apple nunca permitiu isso de verdade (a menos que você seja um desenvolvedor). O DMA forçará a Apple, e a empresa está supostamente se preparando para cumprir em 2024, pelo menos na Europa.
A questão da segurança
Tanto a App Store da Apple quanto a Play Store do Google têm regras rígidas para desenvolvedores, e os aplicativos hospedados em qualquer uma das lojas são geralmente seguros. Às vezes, uma maçã podre (sem trocadilhos) pode escapar, mas a maioria das pessoas pode confiar que, ao baixar um aplicativo de qualquer loja de aplicativos, ele será seguro para uso.
O sideload apresenta um problema único com a segurança dos dispositivos e de seus usuários. O malware pode ser usado para infectar telefones e tablets e não apenas bloquear o dispositivo, mas também roubar informações pessoais e dinheiro.
O Google tem uma vantagem de 15 anos sobre a Apple com segurança de sideload. A empresa lançou o Google Play Protect em 2017, após muitas tentativas diferentes de criar um sistema em todo o Android para impedir malware. O Play Protect funciona verificando todos os aplicativos do seu dispositivo e procurando malware usando uma base de código constantemente atualizada, da mesma forma que o Microsoft Defender protege o seu computador Windows.
A Apple não possui tal sistema, nem possui infraestrutura tecnológica para implementar algo rapidamente. Diz-se que a empresa usa um “sistema altamente controlado” para sideload, de acordo com Mark Gurman (via MacRumors), mas não sabemos como isso vai acontecer ainda. Afinal, a Apple nunca teve que lidar com o sideload, pois a App Store manteve os dispositivos de todos livres de malware.
A empresa pode contar com sua experiência com o Mac, que sempre permitiu a instalação de aplicativos de qualquer fonte. Nos últimos anos, a Apple tornou mais difícil oferecer aplicativos fora da App Store. Os desenvolvedores precisam assinar seus aplicativos com a empresa para que possam rodar em Macs, e há mais pop-ups e aborrecimentos incentivando os usuários a permanecerem na App Store. Ao contrário do iOS, o macOS também não é, de longe, o maior sistema operacional para desktop. Os PCs com Windows são um alvo mais fácil simplesmente porque há muito mais deles por aí. A diferença entre iOS e Android não é tão grande, potencialmente tornando o iOS um alvo mais lucrativo do que o macOS.
O DMA coloca a Apple em desvantagem ao abrir repentinamente todos os dispositivos Apple a ataques potenciais, com pouco para proteger os usuários. Isto poderá ter efeitos a longo prazo em todo o mercado de smartphones.
O que isso significa para Android
O DMA não afeta apenas os dispositivos Apple. As consequências desta mudança no mercado de smartphones irão repercutir do jardim murado da Apple para o Android. Se a Apple não conseguir proteger seus dispositivos ou atrapalhar a experiência inicial de sideload, o Android será beneficiado e prejudicado.
Espere mais malware
Golpistas e operadores duvidosos em todo o mundo estão, sem dúvida, observando o drama do sideload e do USB-C com alegria. Os iPhones representam um alvo particularmente atraente, já que seus usuários costumam ser um pouco mais ricos do que os usuários do Android e, historicamente, gastam mais dinheiro em produtos digitais. Agora, depois de quase 17 anos, eles podem finalmente usar métodos mais sofisticados e potencialmente mais perigosos contra esses usuários.
À medida que os hackers inventam maneiras novas e criativas de invadir iPhones usando qualquer tipo de sistema de sideload que a Apple venha a lançar, eles também tentarão violar as defesas do Google. Isso exigirá nova programação e truques mais inteligentes, e o Android terá dificuldade para acompanhar. Podemos esperar um aumento mundial nos ataques de malware em dispositivos Android e Apple.
Mais ou menos usuários do Android
Também veremos uma mudança no número de pessoas que usam dispositivos Android. Isso pode ocorrer de duas maneiras. Haverá mais usuários ou menos.
Se a Apple atrapalhar a implementação do sideload em iPhones e dificultar o processo, ou se os ataques de malware destruírem todo o ecossistema do iPhone graças à falta de proteção, podemos esperar ver mais pessoas abandonando os iPhones e migrando para o Android.
Por outro lado, se a Apple facilitar o sideload e puder de alguma forma proteger todo o seu ecossistema contra malfeitores, isso pode ser mais uma vantagem que atrai os usuários do Android para o seu ecossistema.
Não saberemos com certeza em que direção os ventos sopram até um ou dois anos depois que a Apple permitir o carregamento lateral na Europa. Mas haverá uma mudança no mercado, especialmente se os reguladores dos EUA seguirem o exemplo da UE.
Google pode ser o próximo
A UE não tem como alvo apenas a Apple. A sua legislação visa a concorrência leal em toda a zona euro. O Google teve sorte de já permitir o sideload no Android. Mas a Google poderá facilmente ser a próxima na mira da UE, especialmente quando se trata de questões como aplicações predefinidas no Android, publicidade e pesquisa.
A UE já multou o Google por violações antitruste no passado. Isso poderia potencialmente forçar o Google a fazer ainda mais concessões, como novas decisões que poderiam tornar ainda mais difícil para a empresa exigir que os aplicativos do Google sejam pré-instalados nos telefones Android do bloco. Também poderia haver mais regulamentações em torno da coleta de dados do usuário, com o Google já forçado a adicionar um botão “Rejeitar tudo” ao seu banner de cookies na UE. Isso afetaria particularmente o Google, já que os dados do usuário são o seu pão com manteiga.
Há uma boa chance de os EUA seguirem regulamentações semelhantes ao DMA. O sentimento antitruste tem crescido nos EUA e os legisladores estão a reprimir. Isso pode afetar o software proprietário do Google e até mesmo a própria Play Store.
Foi exatamente isso que aconteceu no processo da Epic contra o Google. A Epic processou a Apple e o Google, alegando que as regras da loja de aplicativos eram monopolistas. Ambas as empresas cobram uma taxa, que varia de 15% a 30%, pelas transações realizadas em suas lojas de aplicativos. A Epic, criadora do Fortnite, argumentou que isso os impede de vender itens digitais por meio de sua plataforma de jogos.
Um juiz manteve o direito da Apple de excluir varejistas digitais terceirizados em 2020, mas um júri teve uma opinião diferente quando se tratava do Google. Eles decidiram na semana passada que o Google estava violando as leis antitruste e prejudicou a capacidade da Epic de administrar seus negócios devido às regras da Play Store em relação a taxas e varejistas terceirizados. O que isso significa no futuro ainda está para ser visto, já que o Google provavelmente recorrerá da decisão. Mas mostra como o clima está mudando.
Não subestime a Apple
A Apple não é uma empresa estúpida. Voltará com algo para manter seu domínio no mercado. Tem trilhões de dólares para investir em qualquer problema e algumas das mentes mais brilhantes do setor trabalhando dia e noite. Espere que a Apple se resolva.
Mas também espere grandes mudanças na indústria de smartphones graças à UE. Afinal, foram necessários reguladores europeus para atacar para forçar a Apple a alcançar o Android. As consequências disso ainda estão para ser vistas.
