O Google começou como um humilde mecanismo de busca em 1998. 25 longos anos depois de sua existência, muitas das conquistas da empresa foram notáveis. Nessa época, o Google se ramificou em muitas áreas diferentes, e muitos de nós provavelmente não conseguimos imaginar um mundo sem ele, agora que nos traz alguns dos melhores telefones do mercado. No entanto, como qualquer empresa bem-sucedida de bilhões de dólares lhe diria, o sucesso dificilmente é possível sem alguns erros ao longo do caminho.
Sejamos honestos, 2023 foi um ano difícil para quase todas as pessoas ao redor do mundo, e o Google não esteve isento desse fenômeno. Mas houve alguns erros flagrantes (vamos chamá-los de falhas) que a empresa cometeu ao longo do caminho, e examinaremos apenas alguns deles.
1 Começando o ano com demissões em massa
O Google não perdeu tempo entrando no ciclo de notícias este ano, iniciando 2023 com demissões em massa. Um memorando interno que foi acessado por publicações de notícias revelou que o CEO Sundar Pichai assumiu a responsabilidade pelos cortes e citou razões econômicas para a grande decisão.
As coisas claramente não foram tratadas tão bem quanto a empresa gostaria, com base na admissão recente do próprio Pichai, enquanto o CEO admitiu que isso tinha que ser feito. No geral, cerca de 12.000 funcionários foram demitidos nesse período, representando cerca de 6% do quadro de funcionários da época.
2 Ações judiciais em abundância
Nos últimos anos, assistimos ao aumento da pressão regulamentar sobre empresas como a Google, especialmente em toda a Europa. No entanto, o Google também enfrentou obstáculos semelhantes por parte do Departamento de Justiça dos EUA no passado recente, mais especificamente o processo antitruste que analisa as suas práticas de pesquisa.
Depois, no início deste ano, o DoJ, juntamente com vários outros estados, abriu outro processo, desta vez visando a empresa-mãe Alphabet, por alegada negligência no seu negócio de publicidade online.
A batalha legal do Google com a Epic Games também chegou ao veredicto do júri neste mês, com o fabricante do Fortnite saindo firmemente do topo e obrigando o Google a fazer algumas mudanças na Play Store. Pelo que vale, o Google disse que apelaria da decisão, o que significa que a batalha está longe de terminar. Não muito depois, outro processo antitruste relacionado à Play Store levou a um acordo com a gigante das buscas, cobrando US$ 700 milhões em danos, dos quais US$ 630 milhões serão destinados aos consumidores norte-americanos.
3 A estreia não tão confiante do Google Bard
Foram postos de pânico para a maioria das empresas de tecnologia quando o ChatGPT da OpenAI começou a conquistar o mundo no final de 2022. Isto também marcou um momento crucial na forma como as empresas olham para a IA, com o Google finalmente anunciando seu concorrente em fevereiro de 2023, conhecido como Google Bard.
A revelação ocorreu apenas dois dias antes do evento agendado às pressas da empresa em Paris para mostrar a aplicação de IA na Pesquisa Google e no Maps, mostrando o quão descoordenada ela estava abordando a concorrência repentina. Segundo muitos relatos, este evento foi uma surpresa para muitos e pode até ter sido um tanto apressado, como evidenciado por alguns tropeços inesperados durante a apresentação.
Mas as coisas estavam instáveis antes mesmo do evento acontecer. A empresa postou um vídeo no X (conhecido na época como Twitter) com o objetivo de destacar as capacidades do Google Bard. Mas houve um grande problema. A resposta à pergunta mostrada no vídeo estava incorreta, como várias publicações apontaram posteriormente.
Tudo isso deixou bastante óbvio que o Google estava claramente com pressa para fazer as coisas acontecerem com seu novo chatbot de IA. Claro, houve algumas outras coisas que Bard errou, como descobrimos mais tarde. Olhando para trás, parece claro que o Google pode ter ficado melhor se tivesse esperado até o lançamento do Gemini, seu novo e muito mais avançado modelo de IA que introduziu em dezembro – no entanto, falaremos mais sobre isso mais tarde.
4 Pixel 8 Pro sem alguns recursos no dia do lançamento
Graças a um tesouro de vazamentos, já sabíamos o que esperar do Pixel 8 e do Pixel 8 Pro no departamento de hardware e software. Mas com a chegada do evento Made by Google, descobrimos que alguns recursos estavam faltando no Pixel 8 Pro. O Google orgulhosamente apresentou recursos como Zoom Enhance, Video Boost, um modelo de IA integrado e muito mais no palco, apenas para dizer às pessoas que elas ainda não estavam prontas.
O Pixel 8 Pro também possui um sensor de temperatura, embora no momento só possa medir a temperatura de superfícies. Três meses após o lançamento, o Google ainda busca a aprovação do FDA para permitir o uso deste sensor para medir a temperatura corporal. Para piorar a situação, parece que a leitura da temperatura corporal foi uma das principais funcionalidades previstas para o sensor, de acordo com documentos de marketing vazados. No geral, o sensor de temperatura em si parece ser outra falha de 2023 para o Google. Poderia ter sido um truque útil durante o auge da pandemia, mas agora seu uso é totalmente questionável.
Felizmente, alguns dos recursos prometidos, como Video Boost e recursos de IA integrados, chegaram ao Pixel 8 Pro com o Pixel Feature Drop de dezembro de 2023, embora tenhamos sentimentos confusos sobre o último.
5 Falta de peças sobressalentes do Pixel Watch
Vivemos numa época em que a sustentabilidade e a reparabilidade dos produtos eletrónicos são um foco importante para os consumidores. Embora nem todos estejam dispostos a seguir o caminho de marcas como a Fairphone, que acaba de lançar o seu mais recente Fairphone 5 este ano, as pessoas esperam que grandes corporações como a Google façam o mínimo, como disponibilizar peças após o lançamento de um novo produto.
Mas esse não é o caso do Pixel Watch, que revelou não ter monitores/telas de reposição. Com o Google basicamente dizendo que não consertará ou consertará telas quebradas do Pixel Watch, os consumidores ficam efetivamente com a opção de comprar outro smartwatch. Esta não é particularmente a maneira mais sábia de abordar um produto que compete com produtos como o Samsung Galaxy Watch 6 e o Apple Watch.
Em defesa do Google
Apesar de estar atrasado em alguns aspectos como chatbots de IA, o Google está agora a caminho de ganhar paridade com OpenAI, graças ao seu recentemente lançado Gemini AI, que estará disponível em Ultra, Próe Nano versões, destinadas ao uso em diversos locais, desde data centers até seu smartphone. O modelo Pro irá sobrecarregar o Google Bard, enquanto o modelo Nano será integrado ao Pixel 8 Pro. Claro, há algumas outras coisas que o Google acertou em 2023 (e a empresa contará a você sobre isso), então nem tudo foram más notícias para a corporação.
Recentemente, demos uma olhada no Gemini Nano no Pixel 8 Pro apenas para descobrir que as inclusões que o acompanham, como o Smart Reply no Gboard, eram bastante desanimadoras. Mas como esses recursos ainda são bastante recentes, parcialmente ainda marcados como visualizações para desenvolvedores, é muito cedo para tirar conclusões sólidas.
Com a expectativa de que o aparato de IA do Google cresça exponencialmente no próximo ano, algumas dessas preocupações poderiam ser facilmente resolvidas. Para encerrar o ano, o rolo compressor da indústria está expandindo o recurso Magic Compose baseado em IA para usuários do Mensagens do Google fora dos EUA.
