Com seu preço de US$ 150 e tela colorida de última geração, o Kobo Clara Color inaugurou uma nova era de leitores eletrônicos coloridos acessíveis. Antes do anúncio da nova linha de cores da Kobo, o leitor eletrônico colorido mais barato custava mais de US$ 300, mas daqui para frente, fabricantes de leitores eletrônicos coloridos como Boox e PocketBook precisarão reavaliar suas estratégias de preços se quiserem permanecer na disputa por alguns dos melhores leitores eletrônicos do mercado. Visivelmente ausente desta emergente corrida armamentista eletroforética está a marca que deu início a tudo, o Kindle.
Por que o Kindle está perdendo vantagem
Você tem que correr riscos para ser o melhor
A maior vantagem do Kindle no mercado sempre foi sua enorme biblioteca de e-books fornecida pela Amazon, que é perfeitamente integrada aos seus dispositivos. Mas o aplicativo Kindle é independente de plataforma: se você puder baixá-lo ou instalá-lo, poderá usá-lo. Assim, à medida que os e-readers Android se tornam mais comuns e acessíveis, será mais fácil para o consumidor médio (que está muito familiarizado com as UIs dos smartphones e navega na Play Store) justificar a compra de um, neutralizando qualquer vantagem que o Kindle possa ter neste aspecto. .
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Além disso, as telas coloridas não são mais um artifício. Os leitores eletrônicos coloridos estão disponíveis nos EUA desde 2009 e, embora as primeiras implementações tendessem a ser afetadas por cores dessaturadas e taxas de atualização lentas, as telas Kaleido 3 atuais (usadas nos mais novos leitores eletrônicos coloridos da Kobo) podem funcionar a 12 quadros por segundo. Embora não seja rápido o suficiente para uma animação decente, é mais que suficiente para leitura. A cor não é mais uma curiosidade à margem do espaço da leitura eletrônica, reservada aos pioneiros e aos entusiastas da tecnologia abastados. É o novo normal e, à medida que os monitores de leitura eletrônica coloridos continuam a evoluir, qualquer OEM sem um em sua linha perderá alcance de mercado.
Por que o Kindle ainda não tem um e-reader colorido?
Se você vai fazer algo, faça certo
Quem pode dizer? A Amazon é muito discreta quando se trata de números e processos, então o melhor que podemos fazer é adivinhar. A Amazônia é uma muito navio grande, o que significa que é mais lento para girar do que empresas menores como Kobo ou Boox. O Kindle também está ciente de sua reputação como fabricante de hardware, então provavelmente não deseja lançar um dispositivo incompleto. Ele cometeu esse erro com o Kindle Scribe, que não conseguiu mover a agulha no cenário das notas eletrônicas devido ao seu software de anotações subdesenvolvido e à falta de recursos de hardware.
Mas o boato está agitado após uma previsão do analista de tecnologia taiwanês Ming-Chi Kuo, que diz que pelo menos dois novos dispositivos Kindle coloridos estão a caminho para lançamento em 2025. Ele prevê que os novos leitores eletrônicos terão cerca de 7 e 10 polegadas e não apresentarão os monitores Kaleido 3 usados na maioria dos leitores eletrônicos coloridos mais recentes, mas usarão a tecnologia Advanced Color ePaper (ACeP) da E Ink.
O Kindle está atrasado para o lançamento de um novo e-reader. O Scribe foi o último dispositivo E Ink lançado, e isso foi há quase dois anos. Além disso, em fevereiro, a Amazon interrompeu as vendas de seu Kindle Oasis nos Estados Unidos. Se os rumores de uma linha colorida do Kindle forem verdadeiros, há uma boa chance de que o Oasis seja um deles. Ele se ajusta ao perfil de 7 polegadas da previsão de Ming-Chi Kuo e tem o mesmo formato do novo Kobo Libra Color.
Aviso: Especulação chegando
Poderíamos estar obtendo ACeP de próxima geração?
Embora eu acredite que os Kindles coloridos sejam iminentes, não acredito que eles usem a tecnologia ACeP Gallery 3 existente. A Galeria 3 está basicamente morta na água. No início deste mês, a Bigme anunciou que estava encerrando a produção e as vendas de seu e-reader Galy, o único e-reader a incorporar um display da Galeria 3. Além disso, o PocketBook parece ter abandonado o desenvolvimento de seu e-reader Gallery 3 com base em “problemas de desenvolvimento por parte dos fornecedores”.
Então, por que todos esses grandes fabricantes estão se distanciando da Galeria 3? Duas razões: é caro e lento. O Bigme Galy custa US$ 700 por uma tela Gallery 3 de 8 polegadas. Compare isso com o PocketBook Inkpad Color 3 com tela Kaleido 3 de 7,8 polegadas por US$ 330. Qualquer coisa com tela Gallery 3 custará aproximadamente o dobro de um dispositivo com tela Kaleido 3 de tamanho igual.
As taxas de atualização no Bigme Galy são de cerca de 350 ms para preto e branco. Para cores com poucos detalhes, esse número aumenta para 500 ms. Para cores com alto detalhe, você precisa de 1.500 ms para uma atualização. Para ser justo, isso não é ruim para a tinta eletrônica de última geração que usa quatro pigmentos coloridos, mas é de apenas 0,6 a 3 Hz. O Kaleido 3 atinge cerca de 12 Hz, quatro vezes mais rápido que o Gallery 3.
Não há dúvida de que o Kindle está tentando se atualizar neste momento, mas não há uma boa razão para ele deixar de oferecer alguns dos dispositivos mais acessíveis e responsivos do mercado e passar a oferecer os mais caros e mais lentos. Se Ming-Chi Kuo tem informações privilegiadas (e tem a reputação de estar certo quando se trata de notícias sobre Mac), acho que é revelador que ele nunca menciona a “Galeria 3” quando fala sobre Kindles coloridos usando ACeP. A Amazon tem dois curingas no bolso que nenhum outro fabricante de leitores eletrônicos tem: um relacionamento próximo com a E Ink e mais dinheiro do que a Croesus.
O Kindle Scribe é o único e-reader do mundo com tela de 10,2 polegadas e 300ppi. Isso porque a Amazon trabalhou diretamente com a E Ink para torná-lo exclusivo para o Scribe. Até onde sabemos, nenhum outro fabricante de dispositivos tem esse tipo de influência com a E Ink. É perfeitamente possível que a Amazon e a E Ink estejam desenvolvendo um display ACeP de próxima geração com velocidades de atualização mais rápidas ou custos mais baixos, e não saberíamos disso até que ele chegasse.
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A Amazon também tem muito dinheiro. Sua estratégia de negócios com o Kindle tem sido vender o hardware a preço de custo e recuperar os lucros das vendas de e-books, um mercado que domina. Dos outros fabricantes de leitores eletrônicos, apenas Kobo e PocketBook poderiam considerar uma estratégia semelhante. Portanto, se quisesse, a Amazon poderia lançar um novo Kindle com um novo display caro e vendê-lo pelo preço de custo ou abaixo dele sem sofrer um grande golpe.
Mas tudo isso é apenas especulação. Nem a Amazon nem a E Ink estão falando sobre o futuro e, além de um boato, não há nada que comprove nada disso. Ainda assim, já se passaram mais de 18 meses desde que a Amazon anunciou um novo dispositivo Kindle, mais do que qualquer outro período desde o intervalo de dois anos entre o Oasis de terceira geração e o Paperwhite de quinta geração.
