Já faz algum tempo que não vemos nossos celulares conectados a uma rede CDMA, mas para onde eles foram? Quando os telefones celulares começaram a chegar às mãos dos consumidores no final dos anos 90, a tecnologia celular estava em transição da antiga rede AMPS 1G para redes 2G como GSM (Sistema Global para Comunicações Móveis) e CDMA (Acesso Múltiplo por Divisão de Código). GSM e CDMA continuaram a crescer com o aumento da adoção de telefones celulares e foram atualizados de 2G para 3G no início dos anos 2000, mas agora não são vistos em lugar nenhum.
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CDMA foi um dos primeiros métodos de transmissão digital para dispositivos móveis
AMPS era uma tecnologia analógica apenas para transmissão de voz e apresentava pontos fracos que levaram a indústria a desenvolver os padrões 2G da próxima geração. As chamadas eram facilmente suscetíveis à escuta por meio de tecnologia comum. Mesmo um aparelho de TV doméstico que pudesse sintonizar os canais certos permitiria que alguém ouvisse sua ligação. O GSM e o CDMA introduziram a transmissão digital tanto para voz como para dados, e com isso vieram o aumento da privacidade. Principalmente por meio de codificação exclusiva para cada chamada e distribuição de chamadas telefônicas por toda a largura de banda da rede.
CDMA é na verdade a tecnologia de espalhamento espectral na qual se baseou o sistema de rádio celular digital da Qualcomm. Depois de ter sido demonstrada publicamente em 1989 e adotada oficialmente como padrão da indústria de telefonia celular em 1995, começamos a chamar as redes celulares de CDMA em vez da tecnologia. Uma das primeiras descrições da tecnologia CDMA pode ser encontrada no relatório resumido de um projeto de pesquisa realizado no MIT em 1950. O CDMA também estava sendo usado para fins militares e até mesmo para comunicações espaciais pela NASA.
Fonte: Pexels/Pixabay
As redes CDMA foram retiradas de serviço e substituídas por LTE e 5G
No início dos anos 2000, o GSM e o CDMA já haviam se tornado mais amplamente adotados e, nos Estados Unidos, 2008 marcou o fim do serviço do AMPS. Mesmo com o desenvolvimento das redes LTE e 5G, só em janeiro deste ano é que o CDMA chegou ao fim do serviço na última grande operadora, a UScelular. A Verizon e a Sprint já haviam encerrado suas redes alguns anos antes.
Quando ainda estava ativo, muitas pessoas preferiam o CDMA ao GSM porque havia menos interferência de sinal, transições mais suaves entre torres de celular e melhor cobertura de longo alcance. O uso global de telefones celulares explodiu, passando de milhões na década de 2000 para bilhões na década de 2010. Uma melhor cobertura foi especialmente importante para os clientes rurais. Então, o que motivou o desenvolvimento da próxima geração de redes celulares LTE e 4G?
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As redes LTE e 4G melhoraram algumas das limitações do CDMA e 3G
Houve um grande aumento no número de usuários de smartphones após o primeiro iPhone da Apple, e o telefone T-Mobile G1 / HTC Dream Android tornou-se disponível no final dos anos 90. Estava se tornando óbvio para a indústria que os smartphones se tornariam o padrão para quase todas as pessoas, especialmente em países desenvolvidos como os Estados Unidos. Entre 2010 e 2005, os usuários de smartphones nos Estados Unidos passaram de cerca de 81 milhões para 217 milhões.
Junto com o aumento da adoção, o consumo de dados pelos usuários estava aumentando a um ritmo enorme. A introdução dos principais serviços de streaming de vídeo, como o YouTube em 2005 e o Netflix em 2007, significou que seriam utilizados significativamente mais dados num futuro próximo. Embora as redes CDMA 3G pudessem transmitir dados, as taxas de download de dados eram geralmente limitadas a cerca de 3 Mbps, embora as velocidades de pico fossem teoricamente de até 7,2 Mbps. Embora isso tenha sido cerca de 30 vezes mais rápido do que a velocidade média experimentada pelo 2G, de cerca de 100 kilobits por segundo (0,1 Mbps), não foi suficiente para atender à nova demanda do consumidor.
As redes LTE (Long-Term Evolution) e 4G foram lançadas pela primeira vez em dezembro de 2009 em Olso e Estocolmo, e em setembro de 2010 na América do Norte. Em 2016, existiam mais de 530 redes LTE comerciais em 170 países e cerca de 242 milhões de utilizadores de smartphones apenas nos EUA.
Os usuários novamente experimentaram um aumento nas velocidades de transmissão, com um limite teórico de download de 100 Mbps para as primeiras redes 4G e até 1 Gbps para redes LTE-Advanced. Qualquer pessoa que tivesse telefones celulares naquela época sabe que seus smartphones nunca chegaram perto de atingir essas velocidades. Você teve sorte de obter de 10 a 15 Mbps nas primeiras redes 4G e talvez veria uma pequena explosão de cerca de 20 ou 30 Mbps. As redes LTE-Advanced foram um pouco mais rápidas no uso no mundo real, com média de 50 a 100 Mbps. Isso foi suficiente para permitir streaming de vídeo HD e jogos online, mas você pode imaginar que não foi suficiente para lidar com nosso consumo atual de dados.
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As velocidades da rede 5G ultrapassam em muito LTE e 4G
Apesar das teorias da conspiração e da paranóia de que o 5G tem efeitos nocivos para a saúde, a introdução das redes 5G começou em 2019 e com ela veio um grande salto na tecnologia das redes celulares. As velocidades máximas teóricas da mais nova tecnologia 5G podem atingir até 20 Gbps. A velocidade média do usuário varia muito, dependendo de quão nova é a tecnologia e da localização geográfica. Em muitas áreas dos Estados Unidos, as pessoas tendem a experimentar cerca de 50 Mbps, mas com a mais recente tecnologia mmWave, as velocidades médias parecem estar em torno de 500 Mbps. Enquanto na Coreia do Sul, que liderou a implantação inicial do 5G, as velocidades médias de download são de cerca de 350 Mbps, e foram relatadas velocidades de pico de até 922 Mbps.
Juntamente com velocidades mais elevadas, o 5G também suporta um maior número de dispositivos conectados por área, até 1 milhão por quilómetro, em vez dos 100.000 que as redes LTE podem suportar. Isto tem sido vital para apoiar a expansão da Internet das Coisas (IoT). Tem latência tão baixa quanto 1ms, em comparação com os 30 a 50ms do LTE, o que é ótimo para jogos e realidade virtual. A mobilidade melhorou, permitindo que os dispositivos mantenham a velocidade e a latência da conexão, mesmo em altas velocidades. O 5G oferece ainda uma alternativa viável ao cabo, DSL ou outra Internet doméstica de banda larga. É por causa do 5G que podemos assistir a vídeos em 4K em nossos smartphones no banco de trás, enquanto um carro viaja a 65 mph (cerca de 105 km/h) na rodovia.
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Seus dispositivos finalmente funcionarão juntos como deveriam
Como uma das primeiras redes celulares digitais comerciais, a CDMA foi pioneira no consumo de dados em movimento. Em 2024, havia 4,88 mil milhões de utilizadores de smartphones em todo o mundo, ou 60,42% da população global. As redes CDMA podem ter desaparecido, mas desempenharam um papel crucial na adopção generalizada de telemóveis a nível mundial e foram o primeiro passo para o smartphone que utilizamos hoje. EU
