Limitado por Encontre Meu Dispositivo

Os rastreadores de itens nunca foram ótimos no Android. Embora o iOS tenha acesso a AirTags rastreados pela onipresente rede Find My, alimentada por iPhone, os usuários do Android tiveram que se contentar com soluções de terceiros menos capazes de empresas como a Tile. Mas graças à nova rede Encontre Meu Dispositivo do Google, estamos começando a ver uma nova onda de rastreadores de itens apoiados por quase todos os telefones Android em circulação.

O Pebblebee Tag para Android está entre os primeiros rastreadores a usar a rede Find My Device. Há muito o que gostar, mas a maneira como o Encontre Meu Dispositivo funciona significa que, dependendo de onde você o usa, a etiqueta pode não ser uma forma muito confiável de rastrear itens perdidos.

Preço, disponibilidade e especificações

O Pebblebee Tag para Android é uma nova versão do rastreador Tag existente do Pebblebee. O modelo antigo funciona com a rede Find My da Apple e com o aplicativo Pebblebee para localizar itens; o para Android versão usa o aplicativo Pebblebee e a rede Encontre Meu Dispositivo do Google. (Para simplificar, não especificarei “para Android” ao longo de toda esta análise – se eu disser “Pebblebee Tag”, presumo que me refiro à versão do Android.)

Esta versão do Pebblebee Tag custa US $ 35 e, no momento, só está disponível para pré-encomenda diretamente no Pebblebee. Você pode obter um pacote de dois por $ 65 (economia de $ 5) ou um pacote de quatro por $ 120 (desconto de $ 20 em relação ao preço individual). Pebblebee diz que os pedidos feitos hoje devem ser enviados dentro de duas a quatro semanas.

Se você quiser escolher um, tome cuidado: a versão da tag que funciona com Apple Find My é disponível em varejistas como Amazon e Best Buy por US $ 30, mas esse modelo não oferece suporte à rede Encontre Meu Dispositivo com Android. Certifique-se de verificar qual modelo você está comprando.

O que há de bom na etiqueta Pebblebee?

Multiuso e recarregável

O Pebblebee Tag é um pequeno retângulo de plástico com a largura de um cartão SD de tamanho normal, mas um pouco mais longo e com o dobro da espessura. O tamanho pequeno facilita o armazenamento e vem com uma fita adesiva para colar o rastreador nas coisas e uma capa de silicone para caber na alça de uma bolsa. Possui certificação IPX6, portanto, embora submergir na água possa estragá-lo, ele deve ser capaz de suportar respingos e chuva sem problemas. Tudo isso resulta em um rastreador que você pode usar de várias maneiras diferentes.

Também é recarregável, o que lhe dá uma vantagem em relação a alternativas de empresas como Tile ou Chipolo. Pebblebee diz que a bateria do Tag pode durar até oito meses por carga. As baterias recarregáveis ​​tendem a perder capacidade com o tempo, mas não estou muito preocupado com isso na Tag. Mesmo que a vida útil da bateria diminua com o passar dos anos, acho que carregar uma vez a cada seis ou quatro meses ainda é preferível a comprar baterias descartáveis, que normalmente precisam ser substituídas uma vez por ano em outros rastreadores.

A tag está entre os primeiros rastreadores a funcionar com a rede Encontre Meu Dispositivo do Google. À primeira vista, isso é ótimo: os rastreadores AirTag da Apple podem ser o que mais me inveja como usuário do Android, e fiquei muito animado com a ideia de obter uma experiência semelhante de rastreamento de localização de crowdsourcing sem ter que comprar um iPhone.

Encontre Meu Dispositivo pode mostrar a última localização conhecida do seu rastreador em um mapa e fazer com que seus rastreadores próximos emitam um som para que você possa encontrar sua carteira ou chaves nas almofadas do sofá. Também existe a opção de compartilhar a tag com outras pessoas, dando-lhes acesso à sua localização no aplicativo Encontre Meu Dispositivo em seus próprios telefones. Tudo isso é útil. Mas o recurso marcante do Find My Device – rastreamento de localização crowdsourced, apoiado pela maioria dos telefones Android em uso hoje – simplesmente não funciona tão bem em muitas situações.

O que há de ruim na etiqueta Pebblebee?

Encontre Meu Dispositivo não é tão útil

A rede Encontre Meu Dispositivo usa dados de localização anônimos de telefones Android para ajudar os usuários a localizar seus dispositivos compatíveis, incluindo rastreadores como o Pebblebee Tag. A participação na rede é o padrão em telefones com Android 9 ou superior – o que significa que todos os dispositivos, exceto os mais antigos, estão nela. Sabendo disso, presumi que seria bastante robusto.

Mas embora basicamente todos os telefones Android agora participem da rede Encontre Meu Dispositivo, por padrão, essa participação é apenas agregada. De acordo com o Google, a localização do seu rastreador só é atualizada quando “vários” telefones Android estiverem conectados a ele. Quando isso acontecer, será calculada a média das localizações desses dispositivos no momento em que eles se conectaram ao rastreador para fornecer a localização aproximada do rastreador.

Isso faz sentido como um comportamento padrão. Você tem a opção, nas configurações do seu telefone, de permitir que itens perdidos sejam usados apenas seu telefone para atualizar sua localização em Encontre Meu Dispositivo, mas ativar esse comportamento pode revelar sua localização para um estranho.

Como o Pebblebee Tag e rastreadores semelhantes só se conectam a dispositivos próximos periodicamente, dependendo de onde seu rastreador está, as pessoas que usam as configurações padrão Encontre Meu Dispositivo podem não estar perto dele por tempo suficiente para ajudar a atualizar sua localização no aplicativo Encontre Meu Dispositivo. Isso pode ser frustrante.

Para testar Encontre Meu Dispositivo na Tag, eu o “perdi” no centro da minha pequena cidade, escondendo-o entre uma calçada relativamente movimentada e uma área com mesas ao ar livre. Deixei o Tag por volta das nove da manhã e… não recebi nenhuma atualização sobre sua localização o dia todo.

Por volta das seis da tarde, voltei para buscá-lo, deixando meu telefone habitual para trás. Antes de pegá-lo, sentei-me perto de onde deixei a etiqueta por cerca de 10 minutos, com um telefone Android diferente conectado a uma conta do Google diferente. Várias outras pessoas também estavam sentadas ao alcance. Ainda assim, a localização da tag não foi atualizada no aplicativo Encontre Meu Dispositivo novamente até que ela estivesse perto do meu telefone normal e fizesse login na minha conta normal do Google por alguns minutos.

Antes de recuperar a etiqueta, sua última atualização de localização aconteceu alguns minutos antes de eu deixá-la cair, em uma cafeteria a cerca de um quarteirão de onde ela ficou parada o dia todo. Se eu realmente tivesse perdido algo neste caso, Encontre Meu Dispositivo não teria sido capaz de me aproximar o suficiente para encontrá-lo. É possível, e talvez até provável, que o local tenha sido atualizado se eu o tivesse deixado em um dia mais movimentado ou deixado lá por mais tempo, mas se algo for importante o suficiente para ser rastreado, você provavelmente não vai querer esperar mais de um dia para saber onde está.

É claro que a Tag deve funcionar melhor em espaços mais densamente povoados. Se eu o tivesse deixado em um aeroporto, bar ou parque em uma grande cidade, imagino que haveria telefones Android suficientes perto dele por tempo suficiente para obter uma atualização sobre sua localização dentro do período de nove horas. Eu fiz meu teste. Ainda assim, não é como se eu tivesse deixado cair a coisa na floresta; ficava entre uma trilha bem movimentada e vários bancos e mesas. Havia meia dúzia de pessoas sentadas por perto quando peguei a etiqueta.

Você deveria comprá-lo?

A Pebblebee Tag é útil, apesar da minha decepcionante experiência inicial com o rastreamento de localização crowdsourced do Find My Device. Ligado a algo que você tende a perder de vista em casa, ele pode fazer barulho quando solicitado – e como alguém que perde constantemente pequenos itens em casa, isso é bastante atraente. No entanto, os rastreadores de clipes e cartões da Pebblebee, criados para chaveiros e carteiras, podem ser mais úteis.

Outro benefício que não quero ignorar é que a etiqueta deve lhe dar uma ideia aproximada de quando você esteve perto da última vez onde quer que ela esteja anexada. Mesmo que não seja um local exato, isso pode ajudá-lo a encontrar um item perdido.

Mas Encontre Meu Dispositivo é a razão pela qual esta versão da Tag existe. Você também pode usá-lo com o próprio aplicativo Pebblebee, mas o modelo mais antigo e mais barato feito para funcionar com o Find My da Apple também suporta o aplicativo Pebblebee no iOS ou Android. Se você não quiser usar o Encontre Meu Dispositivo, não há razão para comprar o Pebblebee Tag para Android.

Isso me leva de volta ao ponto em que a rede Encontre Meu Dispositivo simplesmente não é tão útil quanto eu esperava que fosse fora de áreas de alto tráfego. E por “áreas de alto tráfego”, quero dizer lugares onde várias pessoas carregando telefones Android com Bluetooth e serviços de localização ativados estarão perto da etiqueta por tempo suficiente para se conectarem a ela para que o Encontre Meu Dispositivo possa atualizar seu mapa. Se não houver pessoas suficientes por perto ou se essas pessoas estiverem carregando iPhones, você estará sem sorte.

Ainda assim, se você está procurando principalmente um rastreador de itens para ajudar a encontrar coisas pela casa ou como proteção contra perda de bagagem de mão no aeroporto, o Pebblebee Tag pode ser para você. Basta manter suas expectativas sobre a rede Encontre Meu Dispositivo sob controle.