Resumo
- A pegada ambiental do Google aumenta 13% em um ano, principalmente devido à demanda de energia do data center e ao consumo dos parceiros da cadeia de suprimentos.
- O Google usa 64% de energia livre de carbono, pretende tornar as embalagens dos produtos 100% livres de plástico até 2025 e repõe 1 bilhão de galões de água doce.
- A IA promete reduzir as emissões de gases de efeito estufa, com o Google destacando seu potencial em gerenciamento de tráfego e otimização de eficiência de combustível.
A inteligência artificial tem sido um pouco confusa. Por um lado, ela nos deu incríveis capacidades de processamento de imagens e redes neurais avançadas. Por outro lado, estamos nos afogando em um mar de mídias sociais e notícias falsas. Muitos especialistas lamentaram os custos sociais dessas novas tecnologias, mas menos frequentemente falado é o custo ambiental da IA. É preciso muita energia para executar os computadores que são responsáveis pela IA, e é preciso muita água para resfriá-los. De todos os grandes players em IA, o Google é o mais aberto sobre sua pegada ambiental, e hoje tivemos um vislumbre dessa pegada, e como o Google está usando IA para tentar mitigar o custo da IA.
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Como o Google está ajudando o meio ambiente
Mais cedo hoje, o Google lançou seu Relatório Ambiental de 2024 junto com uma visão geral de alto nível em seu blog The Keyword (identificado pela Ars Technica). O Google definitivamente pinta um quadro positivo ao falar sobre TPUs mais eficientes em termos de energia e uma mudança em direção à energia livre de carbono, mas, apesar de seus melhores esforços, as emissões de gases de efeito estufa do Google aumentaram 13% no ano passado e 48% nos últimos cinco anos, o que ele diz ser principalmente graças ao aumento da demanda de energia em seus data centers e ao aumento do consumo de seus parceiros da cadeia de suprimentos. Compare esses números com a meta que o Google estabeleceu para si mesmo em 2019 de reduzindo suas emissões em 50%. Para ser justo, essa meta foi definida antes da OpenAI dar início à revolução do aprendizado de máquina em 2022.
Quando se trata de outras metas que o Google estabeleceu para si mesmo, os resultados são mistos. Da energia que o Google usa, 64% é livre de carbono, que é a mesma porcentagem do ano passado, mas o Google usou mais eletricidade este ano, então isso não é necessariamente uma coisa ruim. O Google aspira tornar suas embalagens de produtos 100% livres de plástico até 2025, e já está 99% do caminho. A embalagem do Pixel 8 e do Pixel 8 Pro, por exemplo, é 100% livre de plástico, então tem isso.
Fonte: Google
Mas em outras áreas, o Big G está com dificuldades. Embora tenha triplicado a quantidade de água doce que reabasteceu (cerca de 1 bilhão de galões), esse número representa apenas 18% do consumo anual de água do Google de mais de 5,5 bilhões de galões. O Google também está usando menos materiais reciclados em seus produtos do que no ano passado (34% vs 41%), o que o Google atribui ao uso de menos plásticos no geral, tendo, portanto, menos oportunidades de usar materiais reciclados.
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Apesar dos custos da IA, ela promete reduzir nossas emissões de gases de efeito estufa, e o Google destaca como a IA pode ajudar a reduzir a poluição ao ajudar no gerenciamento do tráfego. Esforços como o Project Greenlight ajudam engenheiros de tráfego a melhorar o fluxo de tráfego em cruzamentos, reduzindo assim as emissões automotivas. O Google também usa IA para maximizar a eficiência de combustível ao gerar rotas no Google Maps.
Não há como dizer o quão bem-sucedidos os esforços do Google para reduzir sua pegada de carbono serão a longo prazo. Ele estabeleceu algumas metas elevadas, então só podemos esperar que ele consiga atingir tudo o que se propôs.
