Na terça-feira, o canal russo RBC informou que um processo judicial russo em andamento resultou em uma multa manifestamente absurda contra o Google. No culminar de uma série de taxas compostas que remontam a 2020, o Google agora deve a várias entidades de mídia russas a boa soma de 2 undecilhões de rublos, ou cerca de US$ 20,6 decilhões (2,06 × 10 ^ 36), um valor que excede em muito o valor total estimado. de todas as moedas, propriedades e dívidas da Terra combinadas. É bastante claro que o Google não pagará essas multas, mas o que está acontecendo aqui?
Os problemas jurídicos russos do Google começaram em julho de 2020, quando o Google suspendeu a conta do YouTube da TV russa Tsargrad, bem como seu ex-editor-chefe Aleksandr Dugin, descrito pela Radio Free Europe como um “analista pró-Kremlin”. O Google disse à RFE na época que os canais foram suspensos por violações de sanções internacionais e regulamentações comerciais.
Tsargrad entrou com uma ação no Tribunal Arbitral de Moscou, buscando forçar o Google a restabelecer os canais suspensos do YouTube. Na primavera seguinte, o tribunal decidiu a favor de Tsargrad, ameaçando o Google com multas se não conseguisse restaurar os canais de Tsargrad e Dugin.
É bastante cheio de simbolismo.
O Google bloqueou vários outros canais de mídia russa no YouTube após a invasão da Ucrânia pelo país no início de 2022. O Serviço Federal Antimonopólio (FAS) da Rússia afirmou na época que o Google estava abusando de seu domínio na distribuição de vídeos online e multou o Google em 2 bilhões de rublos e, em seguida, citando não -pagamento, mais 2 bilhões de rublos. A subsidiária russa do Google pediu falência em junho de 2022; a subsidiária foi declarada falida no final de 2023.
Mas, como relata o RBC, as multas russas contra o Google continuam a crescer. A decisão da FAS de 2022 contra o Google estipula que, a partir de 90 dias após a decisão (começando na primavera de 2022), a empresa será multada em 100.000 rublos adicionais por dia, e que o valor total dobrará a cada semana, sem limite. As autoridades russas não têm qualquer ilusão de que o Google irá ou mesmo poderá realmente pagar; um porta-voz do Kremlin disse à NBC News que o último número está “bastante cheio de simbolismo”.
O Google algum dia pagará sua conta?
A avaliação de mercado de US$ 2 trilhões do Google não chega nem perto da quantidade de dinheiro que os tribunais russos estão buscando. Na verdade, pelas estimativas mais amplas, o valor total de todas as moedas, propriedades e dívidas na Terra totaliza menos de 700 biliões de dólares – um número incompreensivelmente grande, mas ainda assim apenas uma ínfima fracção dos cerca de 20,6 decilhões de dólares que a Google foi multada.
Estas multas não podem e nunca serão pagas, um facto que tanto as autoridades russas como a Google estão bem cientes. O Google reconheceu o caso em andamento em seu relatório financeiro (PDF) do segundo trimestre no início deste ano; no que foi essencialmente um aparte, o relatório diz que “Não acreditamos que estas questões jurídicas em curso tenham um efeito adverso material”.
Este Verão, foi noticiado que a Rússia limitou propositadamente o acesso ao YouTube dentro do país, num esforço contínuo para reprimir os meios de comunicação independentes. As autoridades russas negaram publicamente ter feito isso, atribuindo a redução da largura de banda e a perda de acesso à infraestrutura do Google – uma afirmação que o YouTube negou.
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