Este material premium de pulseira pode absorver ‘produtos químicos para sempre’ na pele, diz estudo

Resumo

• Os PFAS, conhecidos como produtos químicos para sempre, estão presentes em algumas pulseiras de smartwatch, potencialmente ligados a problemas de saúde.
• Um estudo recente encontrou altos níveis de PFHxA em bandas de fluoroelastômero, recomendando alternativas como silicone ou tecido.
• Os dados mínimos de investigação disponíveis sobre produtos químicos obscuros como o PFHxA realçam a necessidade de mais estudos e a razão pela qual a precaução pessoal faz sentido.

Apelidados de “produtos químicos para sempre”, os pesquisadores encontraram substâncias per e polifluoroalquil (PFAS) em todos os lugares, desde o Círculo Polar Ártico até a Fossa das Marianas, inclusive no sangue de 98% dos americanos. Eles demoram muito para se decompor e as primeiras pesquisas associam alguns PFAS a efeitos significativos à saúde.

Sua pulseira smartwatch também pode expô-lo ao PFAS, de acordo com resultados surpreendentes de um estudo recente realizado na Universidade de Notre Dame (via Salon). Graham Peaslee, principal autor do artigo e um proeminente especialista mundial em PFAS, explicou aos repórteres como a maioria dos consumidores não tem conhecimento de uma substância potencialmente problemática nas pulseiras de smartwatch, o que levou a mais estudos e conscientização.

O estudo liga pulseiras de fluoroelastômero e produtos químicos eternos

Acontece que o que você não sabe pode realmente te machucar

O Pixel Active Sport (esquerda) usa silicone e o Pixel Active (direita) fluoroelastômero.

Os pesquisadores decidiram mapear os níveis de 20 PFAS comuns em 22 bandas de smartwatch. Eles experimentaram pulseiras de fabricantes OEM e de reposição bem conhecidos, incluindo Apple, Google e Samsung, bem como de marcas mais baratas e pouco conhecidas. Alguns foram rotulados como feitos com fluoroelastômero, um PFAS polimérico (semelhante ao plástico) que funcionalmente se assemelha ao silicone e compõe algumas pulseiras de smartwatch de última geração.

Em vez de encontrar uma variedade variada de PFAS adicionais misturados com o fluoropolímero (plástico fluorado), um se destacou em níveis extremamente elevados e quase nenhum outro apareceu. O PFHxA, usado em tratamentos de superfície para tecidos e embalagens resistentes a manchas (e mais), e conhecido como produto de degradação de outros PFAS, teve grande destaque em 8 das 13 bandas testadas que anunciavam uma composição de fluoroelastômero.

Por que o PFAS em produtos de consumo pode ser importante

Entendendo a terminologia científica e as afirmações protegidas

É provável que nenhuma dessas bandas OEM do Google Pixel Watch sugue o PFAS.

Embora um conjunto crescente de evidências ligue o PFAS a certas doenças, a comunidade científica ainda está no início da investigação e na compreensão das suas implicações. Existem muito poucos dados sobre a rapidez com que o corpo absorve PFHxA e quais poderiam ser os seus efeitos biológicos e ambientais a longo prazo, porque a investigação simplesmente ainda não foi concluída.

Por outras palavras, teoricamente não poderia representar qualquer perigo ou contribuir diretamente para o cancro, a insuficiência renal ou uma série de condições. Mas, dadas as ligações crescentes entre os PFAS mais conhecidos e os efeitos negativos, um pouco de precaução pode ser apropriada. Produtos químicos pouco pesquisados ​​como o PFHxA chegam frequentemente aos consumidores através de uma “substituição lamentável”, onde os fabricantes omitem ingredientes conhecidos por serem prejudiciais, mas os substituem por substâncias ainda mais perigosas que não possuem dados concretos que expliquem o seu perigo.

Você deveria se preocupar com PFAS em bandas smartwatch?

Como aponta o resumo do artigo, as descobertas destacam a necessidade de estudos adicionais sobre a absorção corporal de PFHxA e seus efeitos na saúde humana. Tecnicamente, é logicamente impossível provar que algo não é estudo perigoso, mas extenso pode esclarecer os perfis de risco prováveis ​​de substâncias comparáveis ​​ou alternativas. No momento, não parece que o PFHxA cause diretamente quaisquer problemas de saúde – mais uma vez, a pesquisa simplesmente ainda não chegou lá.

Mas você pode evitar o produto químico com relativa facilidade escolhendo uma pulseira que não seja feita de fluoroelastômero. Por ter uma resistência tão boa quanto o silicone, com textura e flexibilidade um pouco melhores, OEMs e fabricantes premium o utilizam em algumas bandas de última geração. Você raramente verá isso em modelos de baixo custo, e nem todas as técnicas de fabricação de fluoroelastômero resultam nos níveis extremos de PFHxA mostrados no estudo.

Quais bandas smartwatch são o problema?

A banda OnePlus Watch 2 original usa fluoroelastômero, chamado de ‘fluoro-borracha’, mas seu conteúdo PFAS não foi testado.

O estudo testou amostras do Google, Samsung, Apple, Casetify e muito mais. Nós não sabemos qual as bandas exibiram altos níveis do produto químico, porque os estudos removem identificadores precisos dos resultados para promover uma ciência consistente e evitar preconceitos e suposições incorretas. Mas podemos fazer alguns inferências. Nenhuma das faixas abaixo de US$ 15 continha uma quantia detectável, enquanto algumas das faixas de US$ 15 a US$ 30 continham, junto com todas as faixas de US$ 30+.

A maneira mais fácil de evitar PFHxA é ficar longe das bandas de fluoroelastômero, que geralmente (mas nem sempre) apregoam o ingrediente premium e relativamente caro. Fabricantes primários como o Google oferecem pulseiras de relógio de alta qualidade feitas de tecido, couro e aço inoxidável, com inúmeros produtores terceirizados seguindo seu exemplo. O silicone também é uma boa alternativa – embora seja igualmente flexível e durável ao fluoropolímero, o silicone não requer o uso de PFAS durante a fabricação ou como ingrediente.

Alternativamente, você pode simplesmente ignorar tudo. Afinal, quem se importa com um pouco de plástico não biodegradável embutido no corpo para sempre?