A Apple é atraente para desenvolver, mas se os jogos não vendem é desperdício de dinheiro

Agora que alguns dos melhores telefones Android têm o poder de processamento para executar os principais títulos de jogos, precisamos determinar se eles deve. O Android normalmente ultrapassa limites, testando novos conceitos e dando aos consumidores o máximo nível de escolha, mas é a Apple que está liderando o surgimento de jogos AAA em dispositivos móveis com jogos como Resident Evil 4, Resident Evil Village e Assassin’s Creed Mirage.

Não sei por que o Google não parece interessado em trazer jogos muito procurados para a Play Store, mas depois de participar de uma vitrine de jogos com a Apple na semana passada, tive uma ideia do motivo pelo qual os desenvolvedores de jogos podem estar mais ansiosos para portar seus jogos para iOS; na maior parte, tudo se resume à conveniência e oportunidade. Mas só o tempo dirá se esse impulso de jogos de ponta no iOS, iPadOS e macOS vai durar.

Os desenvolvedores de jogos estão escolhendo iOS, não Android

A Apple já tem alguns lançamentos de alto nível e mais estão garantidos

Primeiro, vamos rever como os jogos AAA estão indo até agora no iPhone e para onde estão indo. Jogos como Resident Evil Village e Assassin’s Creed Mirage já estão disponíveis no iPhone e iPad.

Títulos como Village e Mirage exigem o hardware mais recente. Na maioria dos casos, o sistema A17 Pro em um chip no iPhone 15 Pro e Pro Max é necessário para rodar jogos AAA. Para o iPad, um chip da série M (ou apenas o novo M4) geralmente é necessário. Seu sucesso foi questionado, no entanto, com um relatório da Appmagic (via MobileGamer.biz) argumentando que “os lançamentos AAA estão com desempenho abaixo do esperado”.

Eu rejeitaria essa afirmação. Independentemente de quantos jogos a Capcom ou a Ubisoft estejam vendendo, eu argumentaria que é impressionante que esses títulos estejam disponíveis no iPhone. Também é importante lembrar que os jogos AAA são uma nova incursão para o iPhone e a App Store, e levará tempo para que eles peguem os consumidores.

Além disso, o número de usuários que podem aproveitar esses jogos é bem pequeno — quando mais iPhones forem lançados com suporte para esses jogos exigentes, é possível que as vendas aumentem.

No momento, a coisa mais importante que a Apple pode fazer no espaço móvel é manter o ritmo, e parece que a empresa está fazendo exatamente isso; um remake de Resident Evil 2 está em desenvolvimento, e Assassin’s Creed Shadows será lançado no iPad no mesmo dia em que for lançado em outras plataformas. Os desenvolvedores de jogos — pelo menos alguns dos grandes — estão comprando a visão da Apple de um futuro de jogos móveis.

É tudo sobre a plataforma de jogos unificada

A Apple quer facilitar para os desenvolvedores a portabilidade de seus jogos para iOS, iPadOS e macOS

Então, o que está fazendo os desenvolvedores escolherem iOS, iPadOS e macOS? Em parte, é porque a Apple torna uma escolha fácil para os desenvolvedores portarem seus jogos para suas plataformas. A empresa tem uma ferramenta de software chamada Game Porting Toolkit, que foi usada inicialmente para portar jogos do Windows para o Mac. Agora, com o Game Porting Toolkit 2, os desenvolvedores podem portar seus jogos de PC DirectX para o macOS e, em seguida, portar esse jogo macOS para o iOS.

Para ser claro, há mais no processo do que isso, mas o kit de ferramentas pretende ser uma maneira de baixo esforço para os desenvolvedores testarem como as portas de seus jogos rodam em plataformas Apple; idealmente, os desenvolvedores voltariam e otimizariam seus jogos. Ainda assim, o apelo aqui é óbvio, pois pode economizar semanas de esforço para pegar um jogo do Windows e transformá-lo em um jogo do iOS, e nenhum processo semelhante existe para Android, tornando-o um esforço mais caro.

Isso cria o que a Apple chama de “plataforma de jogos unificada”. É a ideia de que iPhones, iPads e Macs são todos uma plataforma, então, ao desenvolver para um, você está desenvolvendo para todos — um desenvolvedor precisaria fazer jogos para Android, consoles e Windows separadamente. No entanto, ele pode atingir um número enorme de dispositivos e clientes ao desenvolver para a plataforma de jogos unificada da Apple.

Uma empresa como a Capcom ou a Ubisoft poderia portar seu jogo para Android ou iOS, mas ao escolher o iOS, ela se beneficiaria do suporte ao iPadOS e macOS como um belo bônus.

O plano de jogos para dispositivos móveis da Apple vai pegar?

É um conceito lucrativo para desenvolvedores, mas os consumidores precisam comprar

Está claro que a Apple está fazendo muito para atrair desenvolvedores de jogos para fazer jogos para iPhone e iPad. A questão é se isso vai durar, e a resposta depende, em última análise, dos consumidores.

Há uma razão pela qual alguns desenvolvedores de aplicativos concentram seus esforços mais no iOS do que no Android, e isso vai além de apenas jogos. Há um bilhão de dispositivos Apple ativos, e os usuários da Apple não têm medo de gastar dinheiro em aplicativos, jogos ou compras no aplicativo. Em 2022, um estudo independente descobriu que a App Store gerou US$ 1,1 trilhão em receita para desenvolvedores. Sim, trilhão.

Se mesmo uma fração dos usuários do iPhone decidir comprar um ou dois jogos AAA, isso pode ser uma boa fonte de receita para os desenvolvedores de jogos. No entanto, ainda não sabemos se as pessoas querem jogar esses jogos exigentes em seus telefones e tablets. Quando fizemos essa pergunta aos usuários do Android, mais da metade deles disse que não compraria jogos de console modernos em seus telefones.

A barra para desenvolver jogos para o iPhone é menor, porque não é só o iPhone que precisa ser bem-sucedido. Há também o iPad e o Mac, e as vendas de desktop podem ser suficientes para justificar o lançamento de ports para dispositivos móveis. Tudo se resume ao Game Porting Toolkit e à plataforma de jogos unificada: se é fácil portar jogos para plataformas Apple, por que não tentar?

Ainda assim, estou cético. Adoro jogos portáteis, mas é por isso que tenho um Steam Deck e um Asus ROG Ally. Se eu decidir jogar no meu iPhone ou iPad, é por meio de um serviço de jogos em nuvem como o Xbox Cloud Gaming ou o GeForce Now da Nvidia. Acho que a indústria está caminhando para jogos em nuvem e streaming de jogos, e isso pode tornar os jogos móveis AAA no dispositivo menos atraentes.

Por enquanto, parece que a Apple está decisivamente à frente do Google. É verdade que os usuários do Android não estão realmente perdendo, já que os jogos móveis AAA estão em seus estágios iniciais, mas se eles pegarem, o Android ficará para trás. O Google deve tomar nota da Apple e tornar mais fácil para os desenvolvedores trazerem seus jogos para a plataforma Android, e qualquer integração ou compatibilidade com o ChromeOS ou Windows seria benéfica.

Se o Google não consegue competir, os fãs do Android devem se acostumar a ver os melhores e mais recentes jogos exclusivamente para o iPhone.