A Epic Games está indo bem. Ele obteve uma avaliação de US$ 22 bilhões em 2022 graças ao incrível sucesso de Fortnite, vendas consistentes em todos os jogos e ao renomado Unreal Engine que alimenta muitos dos jogos AAA de hoje. Apesar do que os usuários de mídia social afirmam periodicamente, a Epic parece ter bastante impulso. Mas a ideia de Tim Sweeney não pode se dar ao luxo de descansar sobre os louros, especialmente com vários grandes jogadores expandindo suas ofertas de jogos para celular.
Por que a Epic Games precisa fazer grandes movimentos
Nada permanece igual, especialmente em tecnologia
Um 2023 difícil levou a mais de 800 demissões antes que a Epic retornasse a uma situação financeiramente sólida em outubro de 2024. Apesar do número recorde de usuários ativos mensais do Fortnite até fechar 2024, nada dura para sempre, e rumores de jogadores insatisfeitos surgem periodicamente. Embora seja um ativo significativo, os royalties do Unreal Engine chegam a cerca de US$ 300 milhões anualmente, uma gota no oceano para uma empresa tão grande.
Uma multa de US$ 245 milhões da FTC por práticas comerciais enganosas e desrespeito às leis de privacidade infantil tornou-se oficial em dezembro de 2024. Além da impressora de dinheiro Fortnite, a Epic Games Store é um dissipador de dinheiro. A empresa tem recebido críticas por sua venda parcial para a empresa chinesa Tencent e pelo aumento da adoção do modelo de jogos como serviço desde 2012. Jogadores dedicados não aceitam bem as interações públicas ou práticas comerciais de Sweeney.
Com o imenso potencial de crescimento dos jogos, a Epic tem a chance de expandir sua posição e garantir segurança a longo prazo. Em particular, o próximo renascimento dos jogos para dispositivos móveis poderia gerar lucros imensuráveis para quem toma riscos certos. Com os movimentos certos, a Epic poderia se posicionar como o fornecedor móvel de referência em todo o mundo, imitando a fama do Steam como a plataforma líder de jogos para PC. Além da aquisição de smartphones e tablets, algumas outras etapas importantes podem manter a Epic no topo do jogo.
Consertar a Epic Games Store
Seis anos é uma longa espera por atualizações de recursos
Rocket League Sideswipe é um dos três jogos da loja Android pouco funcional da Epic.
Nenhum outro trampolim entre a área de trabalho do PC e as telas de carregamento do jogo invoca tanta frustração quanto a monstruosidade de um portal de software codificado em espaguete da Epic. É um trabalho árduo. Algumas janelas e caixas de diálogo não devem deixar 16 GB de RAM de joelhos. Esse é o trabalho do jogo. Irritantemente, o botão “Lembrar meu login” geralmente falha, algo que os jogadores prolíficos notam. Percorrer a interface é como completar um captcha com dificuldade de pesadelo. Tudo exige muitos cliques. O forro de prata? Todos nós conhecemos bem a interface porque ela dificilmente vê atualizações.
Não é apenas o labirinto de bugs e lentidão
A entrega eficaz de conteúdo complementada por recursos sociais competentes pode cristalizar uma base de fãs. Veja Gabe Newell e o Steam da Valve. Essa é uma plataforma de jogos para jogadores. O EGS precisa de uma navegação reinventada, de uma biblioteca bem projetada e de acesso aos desenvolvedores ou, pelo menos, à equipe de suporte. Como os jogadores podem explorar novos mundos sem ferramentas eficazes de pesquisa, visualização e discussão na comunidade?
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O Google claramente não está à altura do trabalho
Epic é uma empresa de software. O reforço do seu software deve vir em primeiro lugar para garantir o seu papel no futuro dos jogos. Dar à interface o tão necessário TLC reduziria o atrito e promoveria a boa vontade dos jogadores.
Pare de gastar dinheiro em exclusividades restritas
A empresa deve sobreviver ao mero ano fiscal
Subornar estúdios para garantir títulos altamente esperados como exclusividades da Epic não é apenas anticonsumidor. É também anti-desenvolvedor, anti-revisor e anti-indústria. Os ciclos de lançamento compreendem anos de entusiasmo, um acúmulo palpável e uma explosão à medida que comunidades inteiras vivenciam juntas o novo Extreme Sewing Championship 3.
Fragmentar artificialmente esse ciclo desvaloriza o prazer coletivo. Nós, jogadores, ficamos impacientes esperando 42 anos pelo lançamento de jogos como Cyberpunk 2077. Por favor, não nos faça esperar mais um ano. Ficaremos chateados, esqueceremos o jogo ou ambos.
Adoramos a campanha de jogos gratuitos da Epic, que nos permite desfrutar de muitos títulos indie que de outra forma não teríamos. No entanto, a infraestrutura precária e as sentenças de prisão EGS de um ano de duração de muitos títulos AAA prejudicam o dinheiro gasto em produtos gratuitos. Não culpe os estúdios por aceitarem os contratos. A Epic tem muito dinheiro. Exclusividades forçadas representam gastos contraproducentes. A Epic admitiu que muitos exclusivos do EGS não são lucrativos.
Eles não podem fazer muito bem
Recursos apoiados por criptografia nunca forneceu utilidade no mundo real, e os jogos são o último lugar onde precisamos de mais truques de manipulação. Um conceito de metaverso de jogo dentro de um jogo low-poly não funcionou para Zuckerberg e não funcionará para Sweeney. Os usuários se recusarão a levar a Epic a sério se ela os lembrar de golpes de JPG de macacos fumantes de charuto, gerados processualmente e que causam arrepios.
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Porque por que fazer o que funciona?
O modelo free-to-play impulsiona efetivamente as assinaturas para jogos de qualidade. Um rótulo de jogar para ganhar poderia muito bem ser: “Não jogue este jogo”. Microtransações, participações especiais de celebridades e novidades semelhantes muitas vezes desencorajam o envolvimento sério. A entrega de conteúdo de jogos como serviço incomoda os usuários e torna mais fácil para os editores abandonarem promessas de produção sustentada pós-lançamento. A Epic precisa cortar o absurdo se quiser que o próximo passo, o maior deles, cause o impacto certo.
Tenha jogos para celular como ninguém fez antes
Arrisque tudo, invada o mercado e construa uma vitória legal significativa
A decisão legal que permitiu à Epic lançar uma loja independente para competir com o Google abriu caminho para grandes movimentos, e a Epic fez alguns. Notavelmente, o seu acordo para pré-instalar o EGS em smartphones sob a égide mundial da Telefónica fornecerá uma plataforma pronta para jogar a milhões de pessoas. Mas o setor móvel ainda está em disputa.
Nenhum jogador importante domina o jogo móvel em qualquer lugar do mundo. Os usuários norte-americanos e europeus concordam que a Google Play Store é péssima para jogos (embora esteja tentando mudar). Mercados emergentes como o Sudeste Asiático oferecem potencial, mas não garantem que uma empresa possa rapidamente fazer incursões lucrativas. Só uma empresa com recursos notáveis poderia resistir ao impacto inicial de liquidez que poderia surgir ao invadir uma nova região como único controlador de mercado.
O mercado norte-americano não produz muitos players móveis com grandes gastos. Ainda assim, produz alguns dos mais variados meios de comunicação e líderes de opinião importantes. Deixe-os trabalhar em benefício da Epic, conduzindo o hype em mercados em crescimento como Índia e Coreia do Sul.
Aja agora, antes que a oportunidade desapareça
A Epic Games Store existe tecnicamente em Android e iOS, mas oferece três jogos.
A Epic não deveria desperdiçar esta chance de resgatar a boa vontade perdida e retribuir a gratidão aos jogos. A América pode não precisar muito de uma quarta plataforma para comprar, instalar e carregar títulos (embora não fizesse mal). Milhões de pessoas em todo o mundo também precisam de novos jogos, o que exige trabalho em infraestrutura e interfaces.
A Epic tem os recursos. Ele encontrará os desenvolvedores. Ele pode absorver o impacto significativo que atingirá o primeiro megaadotante de jogadores verdes em regiões carentes. A maioria das empresas desistiria diante de tal obstáculo. A Epic está lutando, e o Sr. Sweeney também. Falando no CEO, há outra maneira única pela qual ele poderia ajudar a colocar a Epic no caminho certo.
Se você precisa se envolver, faça-o positivamente
Por favor, Tim, estamos te implorando
Fonte: Wikipédia
Longe de ser um bandido, Sweeney (à direita, ao lado de John Carmack) doou mais de US$ 30 milhões em áreas selvagens para fins de conservação.
Ao contrário da maioria dos executivos, o Sr. Sweeney interage de boa vontade com a comunidade. Isso é bastante louvável, mas essas interações nem sempre são as mais favoráveis às relações públicas. O outrora ansioso programador parece se esconder sob uma camada de respostas rápidas, semelhantes a uma postagem amarga na agenda do Reddit, em vez de comentários de uma das casas de jogos mais célebres. Os apoiadores mais veementes da Epic às vezes recuam diante de suas declarações públicas.
A defesa aberta de práticas enigmáticas, agressivas ou indiferentes não ajudará a consolidar o lugar da Epic no coração dos jogadores. Snark não contribuirá muito para o que deveria ser um trabalho de amor. Zombar dos concorrentes não afeta o software, mas pode fazer com que os possíveis apoiadores relutem em interagir ou comprar em uma plataforma.
O CEO da Epic criticar “jogos lançados por uma única loja exclusiva para PC” não é a melhor aparência.
Tim, sei que você lerá isso eventualmente. Eu certamente não te odeio. Tenho jogado seus jogos desde que me lembro. Um pouco menos de ousadia em suas menções encorajaria um feedback mais amigável dos jogadores mais experientes. Nenhum desses faria mal. Os jogadores adoram GabeN e muito do que a Valve faz. Não responda às suas raras aparições públicas como um valentão. Tememos que isso atrase o desenvolvimento do Half-Life 3.
A Epic conseguirá recuperar o ritmo?
A resposta é sim, mas o tempo está correndo
Simuladores de corte de grama e construtores de ferrovias podem não conquistar o mercado da maneira que a Epic precisa.
Queremos ver Sweeney ter sucesso depois que sua empresa sustentou nossa infância. A Epic é dona do Unreal Engine. Não deveríamos desperdiçar energia com interfaces irritantes, marketing ou retórica executiva.
Deveríamos falar sobre o retorno da Epic à lucratividade. Devemos elogiar Sweeney e companhia por unirem o mundo através de gráficos 3D. Queremos celebrar a entrega diversificada de produtos, incluindo conteúdo novo do Fortnite para os jovens (e os rappers) e diversos títulos para o resto de nós.
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A Epic tem os recursos para dar o salto. Se agir de forma decisiva para conquistar o crescente mercado móvel mundial, tirar proveito dos poderosos consoles portáteis de hoje e repensar seu software e distribuição, poderá ser um líder semelhante no espaço móvel ao que o Steam é nos domínios Windows e Linux. Isso seria uma vitória para a Epic, os jogadores e o Sr. Sweeney.
