A passagem do ChromeOS para o Android fará diferença?

O Google está migrando o ChromeOS para o Android, o que significa que os Chromebooks em breve rodarão o Android em vez do ChromeOS. Embora essa mudança tenha benefícios, sou cético. O Google não tem o melhor histórico de gerenciamento de sistemas operacionais e produtos. O site Google Graveyard tem quase 300 exemplos. Tenho esperança de que esta seja uma mudança positiva para os usuários de ambos os sistemas operacionais, mas sinto que pode não ser.

Uma história de má gestão do sistema operacional

O histórico do Google com sistemas operacionais não é bom

O Google pode ter tido sucesso com o Android, mas administrou mal ou abandonou outros sistemas operacionais. O sistema operacional smartwatch do Google é um ótimo exemplo de como o Google gerencia mal os sistemas operacionais. O Android Wear foi lançado em março de 2014 com críticas bastante positivas e a ressalva de que o sistema operacional parecia inacabado. Mesmo com esses pequenos problemas, muitos smartwatches foram lançados com o novo sistema operacional de diversos fabricantes, como Motorola, Sony, LG e Samsung.

À medida que o tempo passou e mais dispositivos Android Wear foram lançados, as análises tornaram-se cada vez mais amargas porque muitos problemas iniciais do sistema operacional persistiam. O Google lançou uma reformulação da marca Android Wear para Wear OS em 2018 com uma promessa de redesenho e melhoria porque atrapalhou o sistema operacional. O sistema operacional recebeu uma nova camada de tinta e ficou um pouco mais rápido. Ainda assim, muitos dos problemas do sistema operacional persistiram e o número de OEMs que usam a plataforma diminuiu.

Google intensifica seus esforços no WearOS

O Google adquiriu o Fitbit em 2021 e fez parceria com a Samsung para mesclar recursos do sistema operacional Tizen com o WearOS. O Google usou o Fitbit adquirido para criar seu primeiro smartwatch rodando WearOS, o Pixel Watch, em 2022. O Pixel Watch incluiu uma grande atualização para WearOS que o tornou mais fácil de usar e com menos bugs. Ele também adicionou recursos modernos e navegação ao sistema operacional.

Houve algumas iterações dos Pixel Watches e Samsung Galaxy Watches, mas poucos OEMs usam a plataforma. O Google adiciona grandes atualizações à plataforma a cada poucos anos, mas a novidade passa rapidamente. Ficamos com um sistema operacional com muitas falhas, algumas das quais existem desde o início.

Usei alguns smartwatches Android Wear e WearOS ao longo dos anos. O sistema operacional melhorou, mas não se tornou mais atraente. Às vezes parece limitado e problemático. Embora a Apple adicione recursos mais úteis aos seus smartwatches, o Google não adicionou muito à plataforma. Suas principais inovações são impulsionadas por seus dispositivos originais. Não fez muito para tornar a plataforma atraente para desenvolvedores ou outros OEMs.

Outro exemplo que me vem à mente é o Google Fuchsia

Embora nunca tenha havido um anúncio oficial, alguns jornalistas vasculharam uma misteriosa base de código no GitHub, que incluía referências a um sistema operacional do Google rodando em vários dispositivos. Muitos especularam que esta era uma tentativa de refazer o Android e torná-lo operacional em mais dispositivos. O Google falou sobre o sistema operacional no Google I/O em 2019 como um conceito experimental de sistema operacional e o adicionou ao Android Open Source Project.

O Google substituiu o sistema operacional do Nest Hub original pelo Google Fuchsia em 2021. Fez o mesmo com o Nest Hub de segunda geração em maio de 2023. Essa mudança foi feita principalmente nos bastidores, com poucas alterações voltadas para o usuário.

O Google demitiu 16% da equipe que trabalhava no Google Fuchsia em janeiro de 2023. Não ouvimos muito sobre isso desde então. Foi falado como a próxima geração do Android e ChromeOS, mas o Google parece tê-lo relegado aos Nest Hubs.

O ChromeOS também teve um começo difícil

O trabalho no sistema operacional começou no final dos anos 2000 e foi anunciado como produto de consumo em maio de 2011 no Google I/O. No início, o sistema operacional era apenas o navegador Google Chrome. O Google mudou a interface do usuário em 2012 para incluir uma barra de tarefas e um gerenciador de janelas para torná-la semelhante a um sistema operacional de desktop tradicional. O sistema operacional se tornou mais popular com o passar do tempo. Os Chromebooks superaram as vendas dos Macbooks em 2020, pois foram uma boa solução para muitos durante a pandemia de COVID-19.

À medida que os Chromebooks se tornaram mais populares, o Google adicionou novos recursos ao sistema operacional, mas não em um ritmo rápido. O Google adicionou a capacidade de usar aplicativos Android por meio da Google Play Store em dispositivos selecionados em 2016, que desde então se expandiu para todos os novos Chromebooks. O Google adicionou vários outros recursos para tornar o ChromeOS um sistema operacional de sucesso. O sistema operacional estava funcionando quando 2020 chegou, mas foi necessária a popularidade dos dispositivos para que o Google levasse o produto a sério. Sem essa mudança coincidente, o Google poderia ter continuado a atrasar o desenvolvimento e estagnado o sistema operacional.

Estes são apenas alguns exemplos. Nenhum deles pinta o Google de maneira excelente. A história do Google com produtos e sistemas operacionais está repleta de desligamentos e demissões. O ChromeOS teve um começo ruim, mas agora está em uma boa posição, e não quero que o Google estrague tudo.

Android vai complicar o ChromeOS

Isso tira muito do que torna o ChromeOS excelente

Acho que a integração do ChromeOS ao Android beneficiaria principalmente o Android. Embora eu ame o Android e não consiga conceber o uso de outro sistema operacional móvel, ele tem problemas. O Android não funciona apenas e muitas vezes apresenta problemas. Não consigo contar quantos bugs e falhas que experimentei em meus telefones Android, e eles aparecem aleatoriamente até hoje. Às vezes, fechar um aplicativo ou ligar e desligar a tela resolve o problema. Tive que reiniciar o telefone para resolver o problema. Outras vezes, tive que fazer uma pesquisa profunda ou redefinir o telefone para a configuração original para corrigir esses problemas. Os muitos bugs com suas diversas soluções tornam difícil dizer que o Android “simplesmente funciona”.

Além disso, como o Android é complicado e tem muitas funcionalidades, ele apresenta mais falhas e vulnerabilidades de segurança, que o Google parou de pagar para que outros descobrissem. Manter-se atualizado com as atualizações, que podem levar um tempo significativo para baixar e instalar dependendo do seu dispositivo, é fundamental para ficar à frente desses problemas de segurança. O suporte para essas atualizações é irregular, dependendo do fabricante do seu dispositivo Android. Embora o Google e a Samsung prometam sete anos de suporte para seus principais dispositivos, outros OEMs, como Motorola e Asus, têm políticas de suporte piores e inconsistentes.

Estas são duas desvantagens do Android que se opõem aos benefícios do uso do ChromeOS. O ChromeOS instala atualizações com frequência e tem uma política de atualização padrão em todos os dispositivos. Ele também tem poucas ou nenhuma falha e pode funcionar perfeitamente quando você precisar. Isso atrai usuários regulares, empresas e escolas. Empresas e escolas desejam que seus dispositivos funcionem o maior tempo possível e não querem perder tempo consertando-os. Se a facilidade do ChromeOS desaparecer e for substituída por um sistema operacional menos seguro e com mais bugs, eles poderão procurar outro lugar. Isso mataria toda a categoria do Google e tornaria a integração inútil.

Qual é a verdadeira razão desta mudança?

Eu sinto que poderia haver um motivo oculto

O Google costuma ser enigmático sobre por que faz alterações em seus sistemas operacionais e serviços, e este é outro exemplo disso. Embora não tenha havido um anúncio oficial sobre esta mudança, sinto que a motivação é menos sobre o que é melhor para os consumidores e mais sobre os negócios do Google.

O Google foi considerado culpado de monopólio de busca em agosto de 2024. A Bloomberg relatou em novembro de 2024 que o Departamento de Justiça dos EUA está considerando fazer o Google vender o Chrome como uma solução para este caso. Embora leve algum tempo para resolver isso, é uma realidade que o Google deve considerar.

Embora o ChromeOS não seja igual ao Google Chrome, ele está fortemente vinculado a ele, já que sua iteração original era o navegador Chrome. Se o Google for forçado a vender o Chrome, isso poderá complicar o que é permitido fazer em termos de Chromebooks. Se o Google mudar o sistema operacional do Chromebook para Android e for forçado a vender o Chrome, ele ainda terá controle sobre o sistema operacional dos Chromebooks e o dinheiro que ganha com eles.

O foco principal das empresas é ganhar dinheiro e fazem-no para sobreviver. No entanto, estou preocupado que essa mudança remova o que eu e outras pessoas amamos no ChromeOS. Essa mudança pode melhorar o Android em telas maiores. No entanto, tornaria os dispositivos menos desejáveis, uma vez que perderiam muitas vantagens. Essa mudança pode ser semelhante à mudança Fuchsia para Google Home Hubs, onde a maior parte da mudança está oculta, mas não consigo imaginar que seja esse o caso.

Apenas deixe tudo em paz

Os Chromebooks funcionam. Por que complicá-los?

O Google desligou vários sistemas operacionais e serviços ao longo de sua vida, mas essa história tem pontos positivos. Android e YouTube são dois exemplos de sucesso de como o Google faz as coisas corretamente. O ChromeOS é outro grande exemplo de algo que o Google fez certo.

O principal apelo dos Chromebooks para mim é que eles simplesmente funcionam. Outros sistemas operacionais de computador, como Windows, macOS e Linux, exigem algum conhecimento de como funcionam para obter o que você precisa deles, uma vez que são sistemas operacionais mais complexos. Os Chromebooks são mais simples e exigem pouco ou nenhum conhecimento prévio para usá-los. Essa simplicidade inclui atualizações automáticas regularmente e segurança aprimorada.

Devido ao tempo que leva para atualizar o Windows ou o macOS, você não pode torná-los automáticos. As atualizações atrapalharão quando você usar seu dispositivo. Além disso, devido à complexidade do Windows e do macOS, é difícil ter certeza de que eles são seguros e muitas vezes surgem vulnerabilidades. O ChromeOS é mais seguro porque está em sandbox. As atualizações são rápidas e fáceis porque acontecem em segundo plano.

Outros sistemas operacionais podem fazer mais e executar aplicativos mais poderosos, o que não é essencial para a maioria das pessoas. Os Chromebooks fazem a maioria das coisas no navegador Google Chrome, o que significa que a maioria das coisas é baseada na web. Hoje em dia, 99% do que as pessoas fazem num computador, pelo menos nas suas vidas pessoais, é baseado na web. Pode ser necessário usar uma planilha ou editar uma foto, mas é fácil encontrar uma versão web da maioria dos serviços que possa realizar a maioria das tarefas. Você pode encontrar um aplicativo Android para serviços que não possuem versão web. Este não será o caso para 100% das pessoas, como as pessoas que precisam de mais para suas carreiras ou que são jogadores sérios, mas acho que este é o caso para a maioria das pessoas.

Ainda não quero que o Google mexa no ChromeOS

Como a tecnologia está se tornando mais cara, muitas vezes compramos um dispositivo mais caro caso precisemos de funcionalidades extras. É por isso que muitas pessoas desconsideram os Chromebooks. Eles sentem que podem precisar de mais do que fornecem. A maioria das pessoas não precisa de todo o poder ou funcionalidade de um sistema operacional diferente, especialmente quando podem adquirir um Chromebook Plus. É por isso que acredito nos Chromebooks e os considero encantadores de usar. Eles não são complicados. Eles são simples e funcionam. Quando abro meu Chromebook, sei que funcionará e não terei que esperar muito por uma atualização ou ter problemas.

É por isso que adoro o ChromeOS e não quero que o Google mexa com ele. Do ponto de vista comercial e jurídico, entendo por que essa mudança pode fazer sentido para o Google. Espero que isso não afete os consumidores. Em última análise, só o tempo dirá. Teremos que ver como isso se desenrola.