Principais conclusões
- A T-Mobile e a Starlink testaram com sucesso alertas de emergência via satélite, provando ser um serviço que pode salvar vidas no futuro.
- O serviço será gratuito para todos os assinantes de telefonia sem fio em áreas afetadas pelo desastre, independentemente da operadora.
- A Starlink e a Verizon estão trabalhando em programas semelhantes para fornecer conectividade de satélite de emergência para seus clientes e outros.
Em emergências graves, como clima catastrófico ou incêndios florestais de rápida propagação, serviços básicos como o serviço de celular são frequentemente os primeiros a serem impactados. Se você estiver muito fundo na natureza para obter um sinal, ou um grande evento derrubar torres de celular próximas, você perderá avisos potencialmente salvadores sobre o que está acontecendo no mundo ao seu redor.
A T-Mobile está mudando isso, com a ajuda da Starlink. Em 5 de setembro, ela enviou o primeiro alerta de emergência sem fio em toda a área sem tocar em uma torre de celular, enquanto a operadora transmitia uma mensagem de emergência para o espaço, onde um dos muitos satélites de propriedade da SpaceX que inundavam o céu a retransmitiu para uma região de destino prescrita.
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Felizmente, não houve emergência — o evento de teste operou em uma premissa inteiramente hipotética. Mas os efeitos são reais. O retransmissor de mensagens bem-sucedido fornece prova de conceito para um serviço que pode salvar inúmeras vidas no futuro. É o mais recente de uma série de aplicações verdadeiramente úteis da rede elogiada pelo consumidor e desprezada pelos astrônomos que vive na órbita baixa da Terra.
Avisos de desastres do céu ao mar
E mensagens pessoais de SOS na outra direção
Smartphones e satélites não são exatamente estranhos. A Apple introduziu a conectividade via satélite ao seu recurso Roadside Assistance há um ano, e o serviço SOS da família Pixel 9 acaba de entrar no ar.
Conforme relatado há 2 semanas, a Starlink está trabalhando para fornecer SOS via satélite para consumidores no mundo todo, sem custo algum. O CEO da Starlink e queridinho das mídias sociais, Elon Musk, disse em seu site: “Não podemos ter uma situação em que alguém morre porque esqueceu ou não conseguiu pagar por isso.” Em um mundo onde nenhuma imprensa é má imprensa, Musk e seu empreendimento financiado privadamente merecem crédito real por oferecer este serviço que salva vidas de graça.
A Verizon tem um programa semelhante em andamento, que acabará se estendendo ao uso geral. A T-Mobile e a Starlink já trabalham juntas, lançando redes de voz, mensagens e dados Direct to Cell no início deste ano. Embora baseadas na mesma tecnologia, todas elas diferem do que a T-Mobile demonstrou na semana passada, que foi o primeiro alerta emitido para consumidores via satélite.
Os planos finais da T-Mobile são o que tornam esse desenvolvimento especialmente interessante. Ela pretende entregar essas comunicações agnósticas de torres de celular a todos os assinantes de telefones sem fio, independentemente da operadora, sem custo. Não haverá nada para se inscrever, pagar ou habilitar. Cada telefone em uma área afetada pelo desastre simplesmente receberá os avisos, cliente da T-Mobile ou não.
Ainda não há uma janela de lançamento para alertas de satélite. A Starlink ainda está aumentando sua rede cada vez mais espessa, o que acontecerá “nos próximos meses”.
