Ao contrário dos smartphones, explicar por que um novo chipset é (ou não) interessante pode ser bastante difícil. Parte disso está incluído nesses anúncios – em sua essência, preocupar-se com qualquer processador, desktop ou outro, é profundamente nerd. Na era da IA, esta tarefa tornou-se ainda mais difícil. Qualcomm, MediaTek e praticamente todos os outros fabricantes de SoC estão focados em fornecer níveis aprimorados de potência aos desenvolvedores de LLM, tudo em um esforço para mover tarefas de genAI para o dispositivo. Mas até que essas ferramentas sejam realmente lançadas, tudo é um pouco hipotético para que a grande maioria dos consumidores fique entusiasmada.
À primeira vista, o Snapdragon 8 Elite – o novo chipset da Qualcomm destinado a alimentar a grande maioria dos principais dispositivos Android nos próximos 12 meses – cai nesse barco. Grande parte da discussão e demonstrações espalhadas pelos terrenos do Snapdragon Summit em Maui estão focadas em mostrar fotografia de animais de estimação com IA, ou remoção de objetos de vídeo, ou, para diversão de muitos repórteres de tecnologia ontem, a capacidade de dividir rapidamente um cheque com uma voz comando.
Os voos e acomodações para este evento de lançamento foram fornecidos pela Qualcomm, mas as opiniões contidas neste artigo representam a opinião independente do autor.
Mas depois de conversar com Chris Patrick, vice-presidente sênior e gerente geral de aparelhos móveis, para nosso bate-papo anual, estou começando a acreditar que a verdadeira história do Snapdragon 8 Elite tem pouco a ver com IA. Em vez disso, acho que poderíamos estar à beira de alguma excitação real no espaço do hardware, incluindo, potencialmente, o retorno de alguns conceitos há muito abandonados. No entanto, será necessária muita coragem por parte dos parceiros de hardware da Qualcomm para chegarmos lá – deixe-me explicar.
Relacionado
O Snapdragon 8 Elite da Qualcomm quer transformar seu telefone Android em uma potência móvel
Oryon está chegando ao Android
Oryon é a história por trás do Snapdragon 8 Elite
E você vai querer prestar atenção
Considerando o foco sempre presente na IA este ano, fiquei tão surpreso quanto qualquer um quando a conversa entre mim, Chris Patrick e um pequeno grupo de colegas repórteres ficou quase inteiramente focada na chegada de Oryon. Já faz algum tempo que sabemos que o Oryon estava chegando aos chips Snapdragon móveis e, após um lançamento bem-sucedido em laptops no início deste ano, estamos finalmente vendo um nível semelhante de potência chegar ao Android. Se você não está pelo menos um pouco curioso sobre o que esses dispositivos de última geração podem ser capazes, acho que o argumento de venda de Patrick faz um bom trabalho: “Desempenho de classe de desktop, eficiência de classe móvel”.
Entre as promessas de que a IA no dispositivo revolucionará os dispositivos móveis, a Qualcomm vê o Snapdragon 8 Elite como um avanço em desempenho, combinando a potência bruta que esperávamos chegar aos smartphones com a eficiência da qual nos recusamos a desistir. E, de fato, a mudança para núcleos personalizados, em vez de usar núcleos Cortex prontos para uso da ARM, vem do desejo de enfrentar essa realidade o mais rápido possível (e, talvez, de uma rivalidade contínua com a ARM que esquentou após nossa conversa terminou).
“Ainda há coisas que você não faz com seu telefone”, ele me diz. “’Vou esperar para fazer isso no meu laptop.’ Agora você não vai esperar mais (…) Você vai ficar confiante ao fazer (criação de conteúdo) no seu telefone por causa da potência disponível.”
Como alguém que usa um muito de telefones ao longo do ano para realizar tarefas praticamente idênticas, é uma promessa impressionante – embora possa levar algum tempo e trabalho de desenvolvedores externos para ser comprovada. Mas esta é a primeira vez em muito tempo que ouço alguém envolvido tão profundamente na indústria de smartphones explicar uma revolução potencial não baseada na automação de tarefas ou em uma quantidade cada vez maior de tokens. Em vez disso, isto parece uma possibilidade de mudanças reais e tangenciais.
Em um nível técnico, o Snapdragon 8 Elite tem tudo a ver com flexibilidade, ele me diz, eliminando completamente a necessidade de manter os núcleos de baixa eficiência energética por perto. “Não queremos ter que, por exemplo, à medida que a carga de trabalho aumenta, mover a carga de trabalho entre processos se não for necessário”, explica ele. “Porque essa sobrecarga de troca de contexto é parte do que retarda a experiência do usuário final. Portanto, se pudermos mantê-lo apenas nessa escala central, isso será o melhor para o usuário final. Mas o truque de mágica é: você pode ter um processador que pode aumentar e diminuir até o final?”
Obviamente, até que possamos colocar as mãos em um smartphone de última geração, essas afirmações permanecem apenas isso – afirmações. Não há nada de errado em manter algum nível de ceticismo em torno desse tipo de arquitetura redesenhada. Embora o processo de 3nm de segunda geração da TSMC seja capaz de fornecer a combinação de desempenho e potência que a Qualcomm promete, o salto na velocidade do clock e a total falta de núcleos de eficiência me fizeram, no mínimo, levantar uma sobrancelha.
Prepare-se para que o modo desktop realmente importe
E a mesma coisa vale para dobráveis
Ok, ok – tudo isso ainda é, talvez, um pouco técnico demais para um público amplo. Mas foram esses saltos prometidos no desempenho que imediatamente me fizeram sonhar com o retorno de gadgets experimentais e emocionantes. Não estou falando apenas de dobráveis, embora eu ache que eles possam desempenhar um papel muito importante durante o resto desta década. Deixe-me analisar essas previsões passo a passo, em termos de quais sonhos potenciais podem realmente se tornar realidade nos próximos anos.
Primeiro, o modo desktop está prestes a se tornar real. Quer você seja um usuário obstinado do DeX ou esteja aguardando até que o Pixel 9 Pro definitivamente, eventualmente, talvez obtenha um modo desktop atualizado, acho que estamos realmente à beira de seu telefone ser capaz de alimentar a grande maioria dos usuários ‘cargas de trabalho. Esses processadores são, no papel, capazes de competir com o laptop que você já carrega na bolsa – por que não fazer com que seu smartphone, por sua vez, alimente toda a configuração do seu desktop com apenas um monitor, um mouse e um teclado, e alguns cabos?
Como Patrick disse, os limites entre uma “tarefa de telefone” e uma “tarefa de computador” estão prestes a ficar mais confusos do que nunca, e não posso evitar e fico entusiasmado com isso. E acho que esse progresso abre caminho para que os dobráveis realmente atraiam um público mais amplo.
Minha maior reclamação com dispositivos como o OnePlus Open é a dificuldade para descobrir exatamente para que devo usar aquela tela grande. Mas se os aplicativos de desktop começarem a chegar aos smartphones e as telas dobráveis continuarem a aumentar em tamanho e formato, de repente um mundo onde o Adobe Lightroom completo desliza direto para o meu bolso quando estou embarcando em um avião ou trabalhando em um hotel parece viável.
Obviamente, isso exige que empresas como a Adobe estejam dispostas a trabalhar na portabilidade de aplicativos de desktop para dispositivos móveis, e considerando que os laptops com Snapdragon X Elite ainda emulam as ferramentas da Creative Cloud, temos um caminho a percorrer. Mas acho que a demanda – a fome – por esse tipo de experiência portátil e poderosa é real, e acho que vai muito além dos formatos dobráveis que você pode comprar agora.
Relacionado
O Google está trabalhando em um novo modo desktop para Android – mas para quê?
Nossos telefones ainda não estão substituindo nossos computadores
É hora de repensar como usamos nossos smartphones
E os OEMs deveriam começar trazendo de volta conceitos retirados
Ambas as previsões, penso eu, são razoáveis, mas os cenários dos meus sonhos também não. Não sou um apostador e não espero que empresas como a Samsung quebrem a tradição de lançar atualizações lentas e iterativas nas linhas de produtos existentes. No entanto, não posso evitar e sinto que poderíamos estar à beira de um novo impulso para repensar como o seu smartphone pode se transformar em diferentes formas e tamanhos. Além dos dobráveis, estou pensando na linha PadFone da Asus, que morreu silenciosamente há cerca de uma década, após lançar apenas alguns modelos distintos.
O PadFone era bastante ingênuo no papel. Por que lidar com vários dispositivos quando seu telefone Android pode ser conectado a uma tela do tamanho de um tablet, mantendo todos os seus aplicativos, arquivos e contas e, ao mesmo tempo, permitindo um espaço de trabalho muito maior. Mas estamos falando de tecnologia de mais de uma década atrás, e a potência bruta necessária para que isso fosse um conceito utilizável pela maioria das pessoas simplesmente não existia. Com o Snapdragon 8 Elite, poderemos finalmente chegar lá.
Esta pode ser uma história antiga agora, mas pode estar pronta para um retorno.
Se foi uma combinação de limitações técnicas e medo da mudança que nos impediu de entrar num mundo de dispositivo único, penso que o antigo muro finalmente ruiu. Espero que algum OEM esteja disposto a tornar meus sonhos realidade. Seja a Samsung dando mais um passo corajoso depois de lançar dobráveis no mercado, ou um OEM menor como o OnePlus apostando em um caminho criativo para sua linha voltada para o desempenho. Quem sabe – talvez seja a Asus retornando ao conceito PadFone depois de deixá-lo descansar por uma década inteira.
De qualquer forma, acho que estamos preparados para o retorno de um dispositivo, com vários formatos. Se o desempenho for real e os desenvolvedores de aplicativos puderem começar a tratar o Android como qualquer outro sistema operacional de desktop, por que não transformar seu smartphone em um tablet ou laptop?
O futuro dos dispositivos móveis pode parecer diferente, mas só o tempo dirá
Obviamente, as minhas previsões aqui permanecem ficção até que alguém dê um passo corajoso em frente. Acho que os fabricantes precisam estar convencidos da utilidade que esse nível de potência pode oferecer, e isso pode exigir uma classe totalmente nova de aplicativos para desktop chegando à Play Store. Mas se você há muito espera que seu smartphone seja, algum dia, a chave para revolucionar como e onde você trabalha, esse caminho parece finalmente existir com o Snapdragon 8 Elite. E a melhor parte? Nenhum ciclo de hype de IA é necessário.
