Quando o Meta (antigo Facebook) assumiu o controle do WhatsApp há uma década, ele trouxe seu próprio caráter ao aplicativo, tanto positivo quanto negativo. Entre os titãs da tecnologia, o Google também tem uma certa reputação, especialmente quando se trata de serviços de mensagens. Para dizer o mínimo, digamos apenas que um peixinho dourado poderia facilmente ganhar muito dinheiro por permanecer focado em uma coisa por mais tempo do que o Google.
Então, e se o Google adquirisse o WhatsApp em vez do Facebook? O WhatsApp teria se tornado o rosto dos esforços de mensagens do Google e dado a direção necessária? Tenho uma visão bastante específica disso em minha mente:
O Google teria matado o WhatsApp definitivamente dentro de alguns anos. Fim da história.
Estou brincando (na verdade).
Renomeie-o. Ok, só mais uma vez…
Esta é a última vez, prometo
O Google é famoso por eliminar seus aplicativos e serviços que antes pareciam super promissores – o Stadia é um exemplo sólido da memória recente, mas não faltam coisas para explorar. E quando o Google não descarta seus serviços prematuramente, você os renomeará pela enésima vez, às vezes para finalmente decidir pelo nome original depois de passar por vários obstáculos. Lembra da Carteira virtual do Google? Na semana passada, o Google rebatizou tudo de Bard para Gemini, que também é o nome de seu LLM. Claro, não é nada confuso.
O Google sempre fecha o círculo. Sempre.
Você não espera que uma empresa tão grande como o Google seja tão inconstante em sua abordagem, mas, infelizmente, é assim que as coisas são. Dado esse histórico caprichoso, o Google já teria dado ao WhatsApp dez nomes diferentes. Durante a fase de organização, o Google poderia até mesmo renomeá-lo para Google Chat, apenas para perceber que o aplicativo perdeu sua identidade e voltou a chamá-lo de WhatsApp. Até o ‘Google WhatsApp’ poderia ter existido, alinhando-se com a recente inclinação da empresa de tornar sua marca proeminente. Mas essa ainda não seria a pior parte.
Você se lembra da época em que o Google decidiu dar novos logotipos a todos os seus serviços – e todos eles acabaram parecendo apenas uma combinação ligeiramente diferente de vermelho, amarelo, verde e azul? Dê uma olhada na imagem abaixo. É fácil diferenciar esses serviços do Google sem os nomes dos aplicativos? Numa escala de 1 a 10, eu diria que é absolutamente irritante. Agora imagine um logotipo do WhatsApp nesse sentido, em vez do reconhecível logotipo verde em forma de bolha agora. O WhatsApp seria exatamente igual a qualquer outro aplicativo do Google de dentro para fora, perdendo sua individualidade.
Você precisa ser um especialista do Google para diferenciá-los.
Porém, tudo isso ainda exige atenção ao produto. O Google é conhecido por abandonar tudo freneticamente assim que encontra algo na moda – algo que todo mundo está fazendo. Nenhum outro produto pareceu tão abandonado quanto o Assistant depois que o Google investiu todo o seu peso no desenvolvimento da próxima geração do Gemini LLM. O WhatsApp poderia ter sido tratado da mesma maneira – ou pior, ter muitos de seus recursos obsoletos por capricho do Google. Digamos que o Google começou a incentivar os usuários a usar o Meet para videochamadas em vez do WhatsApp.
O Google já mantém seu perfil detalhado, portanto, com os dados do WhatsApp adicionados à mistura, você teria oficialmente muitos motivos para ficar petrificado com sua privacidade.
Indo um passo abaixo da superfície, você descobrirá muito mais problemas que não parecem muito distantes da realidade. O Google poderia ter feito você vincular sua conta do WhatsApp à sua conta do Google em algum momento. Por sua vez, isso poderia ter permitido que a empresa usasse seu ID de anúncio para veicular anúncios com base em seus metadados do WhatsApp, porque Meta não é o único que rastreia furtivamente tudo o que você faz online. O Google já mantém seu perfil detalhado, portanto, com os dados do WhatsApp adicionados à mistura, você teria oficialmente muitos motivos para ficar petrificado com sua privacidade.
O homem propõe, o Google dispõe
A menos que…
Longe de sua personalidade volátil, o Google também tem um lado oposto, mais confiável, com serviços básicos sólidos – pense no Gmail e no YouTube. Se o WhatsApp sobrevivesse uma década inteira nas mãos do Google, teria ingressado neste clube de elite. Isso é basicamente como passar para o próximo nível e se tornar um produto principal, que traz muitas vantagens.
Embora uma experiência ininterrupta fosse uma delas, o Google teria incluído um monte de integrações significativas para seus outros serviços, como compartilhamento direto do Google Drive e controles mais profundos com o Assistente. O backup de bate-papo na nuvem que atualmente ocorre separadamente teria sido integrado ao próprio backup do dispositivo para tornar a restauração de bate-papos muito mais fácil quando você adquirir um dos melhores telefones Android. Além disso, o WhatsApp está atualmente gravemente prejudicado por uma enxurrada de spam e fraudes que o Google poderia ter tratado melhor graças à sua experiência com o Gmail. Mas, infelizmente, estamos atualmente à mercê do Meta, o que nos deixou sozinhos.
Outra desvantagem do Meta é sua ânsia de encher o WhatsApp com recursos triviais que ele adquiriu de outros serviços, como histórias, canais, pagamentos e até compras. Esses recursos divergem da funcionalidade principal do WhatsApp e da característica de ser simples. O Google normalmente não sobrecarrega seus aplicativos para fazê-los fazer tudo de uma vez, mas ainda assim colocaria na sua cara o brinquedo mais recente com o qual está brincando – o Gemini ultimamente – como fez quando integrou todos os seus aplicativos do Workspace ao Gmail.
Ok Google, envie uma mensagem de WhatsApp para Zuck
Seria muito ingênuo pensar que, mesmo depois de tudo isso, o WhatsApp seria o único aplicativo de mensagens sob a égide do Google. Mesmo agora, quando o Mensagens do Google com RCS é a face padrão dos esforços de mensagens do Google, você ainda pode enviar textos no Google Chat, no Fotos e até no Google Pay. É tão bobo que aposto que até Sundar Pichai deve fazer piada sobre isso quando outros Googlers não estão ouvindo.
No entanto, o Meta está executando o WhatsApp – e com bastante sucesso – o que ainda é melhor do que o WhatsApp morto no cemitério do Google.
No entanto, o Meta está executando o WhatsApp – e com bastante sucesso – o que ainda é melhor do que o WhatsApp morto no cemitério do Google. O Facebook entende o jogo da mídia social muito melhor do que o Google, cuja capacidade de atenção é extremamente curta. Foi bom que o Meta tenha assumido o controle do WhatsApp e não do Google, e não dizemos essas coisas sobre o Meta com frequência.
