O compromisso de atualização de dois anos da Asus é terrível

A Asus é uma empresa interessante. Ela se posiciona como um fabricante amigável de hardware voltado para jogos, apoiado por seu par de portáteis ROG Ally Windows de alta potência; o refinamento de sua linha de jogos ROG Phone continua, mesmo que os dispositivos portáteis para jogos superem em grande parte os telefones. O fabricante com sede em Taiwan lançou algumas das primeiras placas-mãe e laptops para jogos décadas atrás e, até hoje, fabrica algumas das melhores placas gráficas que o dinheiro pode comprar e até mesmo se interessa por mini PCs compactos e de última geração.

Esses factos tornam algumas das suas decisões recentes ainda mais desconcertantes. Apesar das especificações impressionantes, o ROG Phone 8 mudou para o mainstream às custas de dois alto-falantes frontais e uma tela ininterrupta. Ele não conseguiu resolver os principais problemas da placa-mãe em tempo hábil e frustrou os fãs de smartphones ao renegar a prometida ferramenta de desbloqueio do bootloader Zenfone.

Mesmo assim, ela seguiu em frente, produzindo hardware de alto desempenho em embalagens bonitas, apenas para deixar de fora uma peça crítica. Ele ainda oferece apenas dois anos de atualizações do Android, mesmo que os principais concorrentes o deixem para trás. Adoraríamos vê-la retornar ao seu antigo lugar de grande prestígio – mas a empresa precisa mostrar sua dedicação.

Negligenciando uma história de excelência da Asus

Apesar dos desejos claros e sinceros dos consumidores

A concorrência está, reconhecidamente, mais acirrada do que nunca, com dispositivos globais como o Iqoo 13 oferecendo excelente desempenho.

A Asus não existe há muito tempo. Há quase 30 anos, ela estava entre os principais fabricantes de placas-mãe na crescente indústria de PCs domésticos, sendo mais tarde pioneira em aceleradores físicos voltados para o consumidor que permitiam efeitos dinâmicos antes da evolução das placas gráficas modernas. Sabemos que tem uma história.

A Asus também emprega claramente engenheiros talentosos, como indica a próxima família ROG Phone 9. A produção contínua de hardware de PC de primeira linha da empresa apenas exemplifica ainda mais sua experiência. Sabemos que tem capacidade.

Então, o que está faltando? O sucesso de longa data no desenvolvimento de hardware da empresa brilha, e atrair engenheiros de software qualificados não deve representar muita dificuldade. A Asus não tem nenhuma razão objetiva para falhar em fornecer aos clientes exigentes o que eles desejam. Isso acontece desde antes dos jogos serem acessíveis e populares. Mas surge um traço comum quando se tenta analisar a recente incapacidade do líder de longa data de atingir o alvo.

Uma cultura de avanço e responsabilidade

Entregar produtos bem feitos para usuários bem-intencionados

Se você se aprofundar o suficiente, encontrará pequenos e grandes escândalos nos anais de uma série de empresas famosas – até mesmo algumas que ainda operam hoje. A entrega de software da Asus passou por problemas desafiadores em 2008, 2014 e 2019, quando enviou pacotes explorados de diversas maneiras – quase certamente por acidente – resultando em auditorias recorrentes obrigatórias da FTC.

A questão não é pintar a Asus como uma má companhia. Essas oportunidades de crescimento levaram a uma situação relativamente limpa desde então no lado do software. Em outras palavras, a Asus sabe como resolver problemas. Um problema de fabricação em 2022 afetou um subconjunto de clientes de placas-mãe para jogos Maximus Hero, e a empresa finalmente concordou em substituir as unidades gratuitamente. Desde que o fabricante una o consumidor, todo mundo fica feliz, certo?

A comunicação é fundamental e a Asus precisa dela agora

Os portáteis para jogos podem destronar os telefones para jogos ou dar à Asus o impulso de mercado que ela precisa para avançar.

Os erros mais recentes da Asus deverão proporcionar-lhe a perspectiva necessária para recuperar a sua antiga glória e quota de mercado. Uma atualização aparentemente inacabada do BIOS chegou às placas-mãe dos usuários em 2023, levando a um grande escândalo investigado por Steven Burke, também conhecido como PC Jesus, fundador do popular meio de jornalismo independente Gamers Nexus.

Através de uma série de entrevistas difíceis e exposições de vídeo poderosas, Burke e Asus trabalharam para atribuir responsabilidade à empresa pelas questões. Num excelente exemplo de jornalistas que trabalham com empresas para apoiar os consumidores, a reputação da Asus iniciou o caminho para a reparação. Seu hardware ainda apresentava problemas periódicos (e alguns argumentam que ainda podem), mas o cenário estava montado para o ressurgimento do inovador histórico.

Bem, quase. Juntamente com o Zenfone 9, a Asus lançou uma ferramenta para desbloquear seu bootloader, permitindo ampla personalização de dispositivos e software. Isto está de acordo com a imagem de longa data da empresa como um fabricante amigo dos entusiastas.

Apenas alguns meses depois, no entanto, a ferramenta desapareceu do seu repositório online, com as atualizações subsequentes do Zenfone tornando as versões anteriores da ferramenta ineficazes. Quando os usuários criaram uma solução alternativa, a Asus respondeu aparentemente bloqueando a nova correção.

O fim da polêmica – por enquanto

A história dramática inclui mais reviravoltas, como o suporte ao cliente da Asus – em vez de qualquer canal corporativo oficial – prometendo um anúncio oficial futuro. Isso nunca aconteceu, o que levou um usuário frustrado a processar por reembolso – e a vencer. O antigo paraíso dos usuários avançados parecia, então, ser apenas mais um grande nome no Android.

Novamente, a questão não é acumular na Asus. Claramente tem a experiência necessária para evitar esses problemas. Nenhuma dessas ações foi necessária e nenhuma ajudou a recuperar sua imagem ou base de usuários. Mas é preciso habilidade técnica e ação organizacional simplesmente para bloquear soluções alternativas e emitir atualizações de firmware. As habilidades e recursos existem dentro da Asus. Então, por que eles não podem nos fornecer mais atualizações de software?

Dispositivos caros merecem suporte de alto nível

Pague um prêmio, obtenha um dispositivo premium, além de serviço premium

O RedMagic 10 Pro pode funcionar lado a lado com o melhor da Asus.

Já escrevi antes sobre como algumas comunidades tendem a exagerar a importância dos patches de segurança do Android. Neste caso, a diferença entre um eventual telefone Android 17 e um telefone Android 19 significa muito. As novas versões do Android implicam em atualizações de interface moderadas a sofisticadas para o usuário médio, mas os jogadores dedicados têm necessidades e expectativas diferentes.

O Android está em uma ótima posição agora, mas o desenvolvimento futuro traz a perspectiva de maior eficiência, novos métodos de processamento e maior compatibilidade de software. Camadas inovadoras de tradução gráfica ainda não em desenvolvimento podem algum dia contar com um telefone rodando a implementação Android de 2027. Se você desembolsar US$ 1.400 no próximo telefone Asus top de linha, provavelmente não obterá essa versão.

Os jogadores podem, às vezes, ser realistas em suas demandas

O Zenfone 11 Ultra, quase uma cópia do ROG Phone 8, foi visto por alguns como um lançamento desnecessário.

O desenvolvimento de software custa dinheiro, e mesmo os jogadores mais exigentes entendem que não ganhamos nada de graça. Mas esses dispositivos não são gratuitos; A Asus relatou receitas de cerca de US$ 15 bilhões em 2023, uma queda de cerca de 10% em relação a cada um dos anos anteriores.

À medida que os lucros diminuem, a empresa não precisa de ir além das suas próprias decisões de comunicação e marketing. Nem todo mundo amou o pequeno Zenfone 10, mas o suficiente para lamentar seu desaparecimento. A câmera perfurada do ROG Phone 8 e o único alto-falante frontal não gritavam “telefone para jogos”, mas podemos ver isso corrigido com o próximo modelo. A Asus ainda tem ventiladores, alguns bastante dedicados, e seu hardware ainda funciona com o que há de melhor.

Os funcionários da Asus, a história da empresa e seus usuários merecem o respeito de um plano de atualização de software competente e de longo prazo. Dois anos simplesmente não são suficientes em 2024, quando todos os dispositivos com preços semelhantes apontam para uma vida útil cada vez mais longa.

Possui experiência, alcance e reputação histórica; A Asus só precisa tomar a iniciativa, colocar mais dois (ou quatro) anos de atualizações do Android no final de sua promessa e, esperançosamente, colher os benefícios. A comunidade de jogos móveis se beneficiaria como um todo com o aumento da concorrência entre os telefones para jogos de alto nível, especialmente à medida que a tecnologia de chips e a emulação do Android esquentam como nunca antes.

Asus, a bola está do seu lado. Dê às pessoas o que elas – e o seu legado – merecem por direito.