O Google ainda não nos deu uma boa interface automotiva em telefones Android

O Google já tentou várias vezes criar uma interface de carro funcional para smartphones, mas parece ter falhado todas as vezes. As tentativas incluem recursos em produtos existentes e aplicativos discretos, como Android Auto para telas de telefone. No entanto, essas fortunas mistas não impediram o pessoal do Googleplex de tentar – o Google ainda oferece uma interface móvel centrada no carro no modo de direção do Google Maps.

Vamos dar uma olhada em como o Google se saiu no domínio das interfaces telefônicas amigáveis ​​para carros até agora – o que deu errado e o que ele poderia estar planejando quando se trata de criar uma boa interface de direção em seu telefone.

Android Auto para telas de telefone

Uma primeira tentativa amada, mas de curta duração

O Google lançou o Android Auto, um aplicativo que permite que seu smartphone se comunique com unidades principais e sistemas de infoentretenimento automotivos compatíveis, em 2015. No final de 2016, o Android Auto foi atualizado para que você pudesse usá-lo em qualquer carro usando uma nova interface inteiramente no seu telefone chamada Android Auto para telas de telefone.

Isto foi particularmente útil para pessoas que queriam experimentar o Android Auto, mas não tinham acesso a veículos compatíveis, uma vez que a disponibilidade ainda era limitada. O Google elogiou o Android Auto para telas de telefone como uma interface amigável ao motorista que permite acessar todas as coisas importantes que você precisa na estrada, incluindo rotas, comunicações e música, sem distrações enquanto dirige.

A funcionalidade era semelhante à que você via nas telas dos carros em veículos compatíveis e, embora a IU possa parecer um pouco desajeitada para os padrões atuais, implantá-la foi bastante simples e deu conta do recado.

O Android Auto recebeu uma grande atualização em 2019, e a interface do telefone ficou praticamente para trás naquele momento. Parecia que era apenas uma questão de tempo até que o aplicativo fosse descontinuado, e isso finalmente aconteceu em junho de 2022, quando o Google retirou oficialmente o aplicativo Android Auto para telas de telefone para dar lugar ao recém-lançado modo de direção do Google Assistant.

Fatores como a baixa adoção e o foco nas experiências no carro foram responsabilizados pelo desaparecimento prematuro do aplicativo, e isso praticamente deu o tom para os esforços subsequentes do Google para criar uma interface automotiva semelhante. A partir de agora, o aplicativo Android Auto para telas de telefone está totalmente morto.

Modo de direção do Google Assistente

Muitas promessas, mas entrega pouco inspiradora

Em maio de 2019, o Google anunciou que o aplicativo Assistant controlado por voz para o seu telefone estava recebendo seu próprio modo de direção. Personalização e conveniência estavam no topo da agenda, e o painel do Modo de direção deveria apresentar sugestões personalizadas para navegação, mensagens, chamadas e mídia. O novo modo funcionaria diretamente no seu telefone, sem exigir qualquer tipo de integração personalizada com o seu carro, mas poderia ser iniciado automaticamente quando você se conectasse ao Bluetooth do seu carro.

Uma das maneiras que deveria facilitar sua vida era por meio de comandos de voz para tocar música e atender chamadas durante a navegação; O Google até prometeu que seria possível usar o Assistente para controlar remotamente seu carro em modelos selecionados. A data de lançamento foi marcada para o verão de 2019 e todos prenderam a respiração à medida que essa data se aproximava e depois passava, sem nenhum sinal do Modo Direção no Google Assistente de ninguém.

Esse atraso era uma história familiar para os fãs de longa data do Google, mas mais de um ano após o anúncio inicial, em novembro de 2020, parecia que o Modo de direção finalmente chegaria ao público. O mundo evoluiu muito naquele ano e, no final das contas, o Modo de Condução também mudou para pior.

Para começar, ele foi integrado diretamente ao aplicativo Google Maps, em vez de ser uma experiência independente, conforme anunciado anteriormente. As opções de personalização foram eliminadas e o único recurso que muitos de nós esperávamos, uma tela inicial e um iniciador dedicado, desapareceu. O controle de voz para navegação ainda estava presente, assim como os controles viva-voz para chamadas e mensagens, mas a execução foi desanimadora em comparação com o que foi prometido no Google I/O 2019.

Uma atualização em 2021 reintroduziu a tela inicial, mas o Assistant Driving Mode foi afetado pelos mesmos problemas de seu antecessor espiritual, o aplicativo Android Auto for Phone Screens. A baixa adoção e a mudança de foco do Google mais uma vez cobraram seu preço e, em outubro de 2022, o Google anunciou que o modo de direção do assistente estava sendo totalmente eliminado.

Modo de direção do Google Maps

Evolução ou conclusão?

Depois que o Google se livrou do modo de direção do assistente, o modo de direção dentro do aplicativo Google Maps se tornou a experiência padrão. Este modo de direção específico é um recurso muito mais reduzido, sendo a ausência do painel a omissão mais óbvia. Mesmo que já seja tão discreto que muitos de vocês provavelmente o usam diariamente, mesmo sem perceber, o Google parece ter a intenção de simplificá-lo e desarmá-lo ainda mais.

No estado atual, ele aparece como uma barra preta na parte inferior da tela e é iniciado automaticamente quando você ativa a navegação. Pelo que vale a pena, este Modo de Condução ainda oferece controle limitado de mídia e música junto com integração de voz para operação com as mãos livres e também mantém uma interface amigável com botões grandes, um recurso presente desde o seu início.

No entanto, mantendo sua tendência de eliminar recursos que as pessoas passaram a amar, o Google se livrou do App Launcher dentro do Modo de direção este mês, e ninguém sabe o que a empresa está planejando fazer com esta iteração de sua interface de carro para o seu telefone.

O que o futuro reserva

Algo diferente, ou talvez nada

Os sistemas de infoentretenimento automotivo já percorreram um longo caminho desde seu início, e as telas modernas do carro tornaram-se parte integrante da funcionalidade e da experiência do usuário do seu carro. O Google sabe disso e tem mudado gradualmente o foco para experiências no carro, como o Android Auto integrado.

Outra possibilidade é que o Google esteja trabalhando em uma interface nova e completamente diferente para smartphones. Mais de uma década depois de a Google ter adquirido a aplicação de trânsito e navegação Waze, começou lentamente a fundir os seus produtos de mapeamento, com as equipas do Waze e do Maps a serem reunidas em fevereiro de 2023, no que foi considerado uma medida de redução de custos. Embora o Google continue insistindo que o Waze e o Google Maps permanecerão plataformas separadas, seria um bom choque ver um novo recurso que reúna o melhor dos dois mundos.

Até que isso aconteça, temos que trabalhar com o que resta do Modo Direção. Você não pode culpar o Google por tentar, e talvez um dia ele seja capaz de desenvolver uma interface automotiva para telefones que dure mais de alguns anos.