O Snapdragon 8 Elite da Qualcomm quer transformar seu telefone Android em uma potência móvel

Nos últimos anos, a Qualcomm tem sido o rei indiscutível dos processadores móveis – pelo menos no lado Android da cerca. Embora o Snapdragon 8 Gen 1 tenha seus problemas, desde a troca para o TSMC com uma atualização no meio do ciclo, a principal série de chipsets da Qualcomm casou alto desempenho e excelente eficiência. Há uma razão pela qual os usuários do Pixel e fãs do Galaxy S fora dos EUA ficaram frustrados com seus processadores rivais; francamente, a concorrência simplesmente não acompanhou.

Com seu chip mais recente, a Qualcomm pretende superar Exynos e Tensor mais uma vez. O Snapdragon 8 Elite não tem apenas um novo nome – ele tem uma CPU totalmente nova, deixando as CPUs Kyro baseadas em ARM Cortex da empresa no passado enquanto avançamos para 2025. Com a introdução do Oryon, algum desempenho de jogo surpreendentemente poderoso, e com o foco total na IA que você sabia que estava por vir, o Snapdragon 8 Elite da Qualcomm deve produzir alguns dispositivos realmente poderosos nos próximos 12 meses. Esperemos apenas que o casamento entre desempenho e eficiência continue tão forte como sempre.

Os voos e acomodações para este evento de lançamento foram fornecidos pela Qualcomm, mas as opiniões contidas neste artigo representam a opinião independente do autor.

O principal chip da Qualcomm tem uma CPU totalmente nova

E um novo nome

Antes de entrarmos no âmago da questão, vale a pena falar sobre como essa coisa é chamada. Apesar de apenas ter mudado para um esquema de nomenclatura geracional em 2021, a Qualcomm não está se referindo a este chipset como Snapdragon 8 Gen 4. Ao pegar emprestado do Snapdragon X Elite, a empresa está jogando diretamente seus produtos baseados em Oryon na mesma cesta, um movimento isso faz sentido. De acordo com a Qualcomm, “Elite” está reservado para seus melhores produtos, e este chipset tem um design visual totalmente novo para acompanhá-lo.

Ainda assim, estou me perguntando o que isso significa para os futuros modelos da série Snapdragon 8, bem como para os chipsets de nível inferior da Qualcomm. Teremos um Snapdragon 8 Plus? Um Snapdragon 7 Elite? A estrutura de nomenclatura anterior já estava ficando bastante confusa com a introdução dos modelos Plus e “S”, e não consigo imaginar que estejamos caminhando em uma direção mais clara. A Qualcomm, por sua vez, afirma que não comenta produtos futuros.

Sabemos que o Oryon estava programado para estrear em dispositivos móveis desde o ano passado, quando a Qualcomm lançou pela primeira vez sua CPU personalizada dentro do chipset Snapdragon X Elite para laptops. Os revisores pareceram bastante impressionados com a primeira série de laptops ARM de última geração deste verão, e agora esse poder está chegando ao chipset executado em alguns dos smartphones mais populares do mundo. Francamente, acho revigorante que, pela primeira vez em algum tempo, haja algo para se entusiasmar em um novo chipset que é um pouco mais tangível do que o suporte de IA.

É impossível falar sobre CPUs sem ficar muito nerd, então aqui está o que você precisa saber. Mais uma vez, a Qualcomm está usando uma CPU de 8 núcleos, mas com a mudança para Oryon, é uma arquitetura totalmente customizada. O chip deste ano apresenta dois núcleos principais rodando a 4,32 GHz – um grande salto na velocidade do clock em comparação com seu antecessor – junto com seis núcleos de desempenho de 3,53 GHz. É isso mesmo: os núcleos de eficiência são oficialmente coisa do passado.

A Qualcomm diz que a mudança para núcleos personalizados, em vez de depender da linha Cortex da ARM, junto com a mudança para o processo de 3nm de segunda geração da TSMC, proporcionará eficiência até 44% melhor em comparação com o Snapdragon 8 Gen 3, apesar das velocidades de clock mais altas. Claro, teremos que testar este chip em smartphones reais – como o próximo Galaxy S25 – antes de sabermos quão bem ele funciona.

Como meu colega Matt Sholtz abordou no passado, os jogos para celular estão em uma situação muito estranha. A Play Store está repleta de esforços e jogos gacha de baixa qualidade, e a App Store – apesar das modernas portas de console da Capcom e Ubisoft – não está se saindo muito melhor. No entanto, a Qualcomm continua a fornecer aos parceiros todo o poder necessário para trazer títulos premium para o Android e, com sua mais recente GPU Adreno, isso é mais verdadeiro do que nunca.

No papel, o Snapdragon 8 Elite oferece uma melhoria de 40% no desempenho geral dos jogos e uma melhoria de 35% no traçado de raios. O suporte para Unreal Engine 5 Nanite – que pode fornecer “ambientes 3D com qualidade de filme em jogos para dispositivos móveis” – bem como o mecanismo Chaos Physics da Unreal devem permitir jogos de maior orçamento e maior fidelidade para chegar aqui (e me deixa implorando à Microsoft por um Porto de repressão). E assim como o Oryon, parece que o Adreno está oferecendo maior eficiência, permitindo até duas horas e meia de jogo prolongado com uma única carga.

Talvez entendendo as críticas atuais da indústria aos jogos móveis, a Qualcomm está fazendo parceria com a equipe de desenvolvimento por trás do Grid Legends para melhorar o desempenho e o visual desse título nos próximos smartphones. Espero que esta equipe continue trabalhando com os desenvolvedores da Play Store – mais suporte só pode ser bom para Android.

Como sempre, tudo gira em torno de IA

IA no dispositivo, para ser mais específico

As discussões sobre IA ocuparam quase metade do briefing da Qualcomm de que participei e, embora tenhamos que esperar para ver como os OEMs e outros desenvolvedores utilizam as ferramentas anunciadas hoje, parece um salto impressionante no desempenho. O Snapdragon 8 Elite está focado em fornecer desempenho aprimorado para experiências de IA generativa multimodal, mais especificamente por meio de suporte para LLMs no dispositivo. Embora eu não tenha certeza se acredito na visão da Qualcomm de uma revolução completa na forma como pensamos nos smartphones hoje, se você gosta dos tipos de ferramentas que empresas como o Google estão construindo com o Gemini, deverá encontrar muitos outros desses recursos em execução sem o nuvem.

A Qualcomm cita um NPU Hexagon 45% mais rápido e um desempenho 45% melhorado por watt como as forças motrizes por trás das mudanças nesta geração, mas o foco no multimodal é onde minha atenção está focada. Com o Snapdragon 8 Elite, os desenvolvedores agora podem evitar a necessidade de converter sua fala em texto para o LLM entender, teoricamente acelerando comandos e consultas. Precisarei ver isso em ação antes de comprar totalmente.

Se você achava que as conversas sobre “o que é uma foto” eram irritantes antes, é só esperar. Praticamente tudo sobre o novo conjunto de ferramentas de imagem da Qualcomm no Snapdragon 8 Elite tem a ver com IA, até o ISP. O novo “AI ISP” da Qualcomm foi projetado para oferecer pós-processamento simplificado em praticamente todas as suas imagens, graças a um link direto diretamente no NPU Hexagon. Captura de animais de estimação baseada em IA, apagador de objetos de vídeo e Insight AI em tempo real são algumas das ferramentas destacadas no lançamento deste ano, embora, como sempre, caberá aos OEMs oferecer suporte a essas ferramentas.

Embora seja verdade que algum ceticismo deva ser reservado para todas as promessas de IA da Qualcomm – eu discordaria da empresa de que vimos um revolução na computação móvel na era da IA ​​– em nenhum lugar esse olhar lateral é mais digno do que nas proezas de rede do Snapdragon 8 Elite. Não tenho absolutamente nenhuma dúvida de que o modem deste ano será mais rápido do que nunca, já que a Qualcomm sabe como criar alguns dos melhores do mercado. Em vez disso, são os chavões da IA ​​que estou lutando para aceitar.

Além de melhorias reais, como uma atualização para suporte a Bluetooth 6.0, o Snapdragon 8 Elite agora suporta, e estou citando aqui, “conectividade 5G e Wi-Fi aprimorada por IA”. Tenho certeza de que há alguma verdade nisso, já que a Qualcomm diz que essa melhoria baseada em software deve fornecer um sinal mais forte e uma conectividade mais responsiva.

Mas assim como vimos ferramentas de “aprendizado de máquina” se transformarem em habilidades de IA da noite para o dia, tenho dificuldade em acreditar que há algum nível de mágica aqui que de repente fará com que a conexão ao 5G ou ao Wi-Fi pareça totalmente nova. No mínimo, a Qualcomm promete que seu chip FastConnect 7900 usa 40% menos energia do que a geração anterior – essa é uma mudança que você pode realmente sentir.

O Snapdragon 8 Elite finalmente chegou

Mas ainda temos muitas perguntas sem resposta

Em um briefing compartilhado antes do Snapdragon Summit esta semana, a Qualcomm chamou seu mais recente chip de “salto quântico”. Embora seja fácil permanecer cético em relação a algumas das afirmações da empresa antes que os smartphones sejam lançados, não tenho dúvidas de que, no papel, o Snapdragon 8 Elite é um chip realmente impressionante. Estarei vendo demonstrações exatamente do que esse poder pode fazer em todo o Summit usando dispositivos de referência, então volte no Android Police para saber exatamente do que seu próximo smartphone pode ser capaz.