O WhatsApp quer proteger as visualizações de seus links de olhares indiscretos

Como um dos melhores aplicativos de mensagens instantâneas criptografadas da Play Store, o WhatsApp acumulou bilhões de usuários que enviam milhões de mensagens no aplicativo todos os dias. Assim como a maioria de seus rivais, o WhatsApp permite o envio de textos, imagens, links, vídeos e até enquetes ou mensagens transmitidas. No entanto, não é tão avançado quanto algumas outras plataformas como Discord e Slack em um aspecto – visualizações de links. Felizmente, a mudança surge no horizonte.

Relacionado

O que há com o WhatsApp? Explicando o titã das mensagens globais para os EUA

O WhatsApp é a principal forma de comunicação para um terço das pessoas em todo o mundo

As visualizações de links são uma ótima maneira de verificar o conteúdo de uma página da web sem realmente tocar no link. Por exemplo, uma visualização do link para uma postagem do Reddit mostra uma miniatura de imagem/vídeo da postagem, o nome do subreddit e uma visualização personalizável de uma linha do texto da página da web, incentivando você a visitar o link. Este segmento pode incluir a contagem de votos positivos, contagem de comentários, nome do remetente, etc.

Embora as visualizações de links sejam úteis à primeira vista, elas nem sempre são desejáveis. As visualizações podem atrapalhar uma conversa rapidamente se você compartilhar links como mensagens individuais e também podem anular o propósito se você estiver tentando Rickroll o destinatário ou enviar um link privado para apenas alguns membros de um bate-papo em grupo. Percebi que enviar mensagens rapidamente após colar o link impede a geração de visualização, mas você também pode descartar uma visualização antes de clicar em Enviar se o WhatsApp extrair uma das tags HTML ou meta tags do site.

Uma alternância para banir as visualizações para sempre

Fonte: WABetaInfo

Se você lida com muitos links todos os dias, é fácil ver como descartar manualmente essas visualizações de links pode rapidamente se tornar uma ameaça. As visualizações de links e os dados parciais que eles possuem sobre a página da Web podem ameaçar a segurança do usuário se serviços intermediários gerarem a visualização. Pesquisadores de segurança descobriram que outros aplicativos Meta, como Instagram e Facebook, baixam cópias completas de fotos e vídeos vinculados, embora gostaríamos de pensar que o WhatsApp não faz isso para preservar a criptografia de ponta a ponta. Outras abordagens para gerar visualizações também podem expor o endereço IP do solicitante e, portanto, a localização.

Embora o Discord e o Slack tenham interruptores para desativar as visualizações de links por padrão, o WhatsApp não possui esses controles. No entanto, os detetives da WABetaInfo vasculharam a versão beta 2.23.21.12 do aplicativo para descobrir que o Meta está trabalhando em uma configuração para alterar o comportamento padrão.

Embora a alternância ainda não esteja visível para os testadores beta, ela deve aparecer em Configurações → Privacidade → Avançado → Desativar visualizações de links. Curiosamente, o botão de alternância aparece abaixo da configuração para mascarar seu endereço IP durante as chamadas, o que pode estar relacionado às preocupações de segurança relacionadas ao IP com as visualizações de links que mencionamos anteriormente. Dito isso, WABetaInfo observa que desativar essa alternância apenas impedirá a geração de visualização das mensagens que você envia – o conteúdo da visualização permaneceria anexado aos links que você recebe de outras pessoas até que eles desativem a configuração também ou desativem manualmente as visualizações.

Este é um recurso de privacidade conveniente e qualquer pessoa que compartilhe ou receba links regularmente provavelmente apreciaria isso. Tal como acontece com a maioria dos recursos em desenvolvimento, é difícil dizer quando poderemos ver isso em uma versão estável do aplicativo.