Os fabricantes de Android devem tornar suas skins descoladas novamente

Passamos muito tempo destacando as diferentes versões de cada fabricante no Android, mas a verdade deprimente é que nenhuma dessas experiências é tão única. Em 2024, parece que se você viu um skin do Android, você viu todos eles. Claro, os tons de notificação podem mudar e as configurações podem parecer um pouco diferentes, mas em comparação com dez anos atrás, o Android entre OEMs concorrentes é alarmantemente uniforme.

Os desenvolvedores de smartphones resumiram o que as pessoas desejam de uma IU e estão mais do que felizes em conformar-se às custas do caráter e da inovação. É uma versão iOS do Android, e as empresas não parecem dispostas a impedi-lo, sob o risco de afetar negativamente as vendas – o primeiro a passar pela parede sempre fica sangrento. Mas como chegamos aqui? Vejamos onde o Android perdeu seu sabor e o que podemos fazer para recuperá-lo.

Onde tudo desmoronou

Afinal, nougat não era tão saboroso

Posso rastrear a aparência do Android começando a se fundir com a versão 7.0 – Nougat. Lembro-me de inicializar meu Samsung Galaxy S7 e observar como a aparência se tornou semelhante ao iOS. Os ícones pareciam um pouco refinados demais e os widgets perderam a loucura. Senti falta dos dias de percorrer o carrossel no meu Motorola Photon ou Sense UI no meu HTC Evo, aproveitando as peculiaridades de cada fabricante que os tornavam únicos.

Eu entendo que a nostalgia tem o hábito de se infiltrar e há razões legítimas pelas quais muitos elementos da interface do usuário morreram; o carrossel pode ser um pesadelo de desempenho, com qualquer lentidão causando um desastre na taxa de quadros. Ainda assim, certamente existe um meio-termo, já que me recuso a acreditar que atingimos o pico da experiência do usuário.

Antes do Android 7, você podia diferenciar seu telefone por mais do que apenas hardware. Se você comprasse um dispositivo Sony Xperia, parecia que estava usando um Playstation ou um reprodutor Sony Blu-ray, com menus e ícones que refletiam a linguagem de design de software da empresa. Em comparação, o One UI da Samsung, que consideramos um skin decentemente modificado, dificilmente seria tão diferente do estoque dos anos anteriores. Mas nem tudo é culpa do fabricante.

Google assume as rédeas

Bloqueando a experiência

Ao longo do caminho, o Google aprendeu que uma experiência de usuário abaixo do padrão refletia mal tanto para o fabricante quanto para o Google – não era possível separar os dois. Se você usava um telefone ruim e odiava o Android, o Google perdeu tanto quanto a Motorola ou a Samsung. Como resultado, a empresa bloqueou certos recursos e personalizações para garantir uma experiência básica do usuário em todas as marcas.

Embora o Android tenha, sem dúvida, se tornado mais estável e confiável, ele perdeu o charme que inicialmente nos atraiu. Cada vez que você compra um novo dispositivo, a sensação de descoberta e entusiasmo desaparece, substituída pelo processo de enxaguar e repetir de simplesmente restaurar um backup do seu novo dispositivo no momento em que você o desembala. Inicializei meu Galaxy S24 Ultra e, em poucos minutos, repliquei omesmoexperiência que tive no meu S23 Ultra até os widgets e papel de parede. Estou cansado de sentir que configurar um novo telefone nada mais é do que uma tarefa que tenho que realizar. Certamente, deve haver uma maneira de recuperar um pouco daquele sentimento amoroso dos telefones anteriores.

Não é mais 2009

Deixe o cachorro grande comer

Lembro-me de Jeremy Clarkson analisando um Lamborghini no antigo Top Gear e comentando que não foi a confiabilidade ou o refinamento que nos atraiu para os Lambos; foi pura loucura que eles adicionassem lasers para limpadores de pára-brisa, se pudessem – era a estranheza do design. O Android perdeu isso. Quase parece que fizemos a mesma troca que os usuários da Apple fazem quando compram um iPhone – rendendo-se ao entusiasmo por uma experiência segura em um jardim murado.

Não estou dizendo que devemos voltar aos dias do Velho Oeste do Android, quando você questionava se seu telefone funcionaria ao retirá-lo do carregador pela manhã. Mas Samsung, Motorola e Sony não estão contratando seus engenheiros de UX por US$ 50 de desconto no Fiverr. É hora de relaxar as restrições do Google e permitir que pessoas talentosas criem experiências de usuário novas e emocionantes, deixando a magia do mercado decidir qual é a melhor.

Os smartphones de todas as faixas de preço tornaram-se tão bons que nossa tolerância às dores do crescimento desapareceu. Se um telefone não funcionar bem, temos muitos outros para escolher. Tornou os fabricantes avessos ao risco, permanecendo no caminho tradicional por medo de represálias. Mas os OEMs não precisam ir muito longe em busca de inspiração, com lançadores como o Niagara mostrando o que poderia ser possível. Ele faz excelente uso da tela alta e estreita do Sony Xperia, apoiando-se no design de hardware com software. É um toque bem-vindo e os iniciadores oferecem uma ótima maneira de personalizar seu telefone.

Precisamos de mais jogadores

Depende dos pequeninos

A rebelião muitas vezes vem de baixo. Grandes OEMs como Samsung e Google têm pouco incentivo para perturbar o carrinho da maçã, então cabe aos fabricantes menores forçar os limites. Recuso-me a acreditar que a inovação não era melhor quando o BlackBerry e o Windows Phone ainda existiam. O Windows Phone nos trouxe blocos dinâmicos e telas sempre ativas muito antes de chegarem ao Android. E o BlackBerry OS era tão leve e eficiente que tenho quase certeza de que poderia rodar em um Ti-83. Quem quer que introduza uma nova e ousada experiência de usuário será o dono do mercado por uma década – só precisamos de alguém corajoso o suficiente para tentar.