Passei uma semana sem usar um bloqueador de anúncios e o que aprendi sobre mim foi surpreendente

Isso é não um chamado para abandonar os bloqueadores de anúncios e navegar na web sem eles. Até o FBI recomenda bloqueadores de anúncios para evitar ser vítima de esquemas executados por sites potencialmente fraudulentos. Qualquer pessoa que tenha passado um período significativo de tempo sem bloqueadores de anúncios completos concordará: a Internet pode atrapalhar sua sanidade quando você é forçado a suportar todo o peso de um marketing psicologicamente ajustado.

Ainda assim, os anúncios existem por um motivo. Eles suportam uma parte significativa do conteúdo online, já que a maioria das pessoas não paga dinheiro real pela maior parte do que consome. Quer se trate de um estabelecimento de notícias respeitável e de longa data ou de um blog amador com muitas opiniões, todo site precisa de espaço no servidor e suporte do desenvolvedor. Esses não são gratuitos. Em meio ao aumento do custo de vida e à estagnação dos salários, muitos de nós relutamos em pagar por assinaturas, especialmente quando alternativas gratuitas são fáceis de encontrar, graças a plataformas suportadas por anúncios e artigos arquivados.

Recentemente, a popularidade dos bloqueadores de anúncios e os esforços do Chrome para sufocá-los me deixaram pensando: Eu ainda me lembro da internet não filtrada? Passei vários dias sem extensões que matam anúncios para descobrir. Aqui está o que aprendi.

Os bloqueadores de anúncios facilitam a experiência do usuário

Competindo pelo eufemismo do ano

No passado, os bloqueadores de anúncios interferiam rotineiramente nas páginas de maneiras inesperadas. Raramente vejo isso agora. Em vez disso, normalmente encontro sites que detectam meu bloqueador de anúncios e restringem o acesso.

Desativarei meu bloqueador de anúncios se um site solicitar com educação e para garantir que layouts, imagens e links funcionem corretamente em minhas publicações. Normalmente, o uBlock Origin permanece ativado. Eu não recomendaria desistir. EU seria aconselho mudar para o Firefox.

Os anúncios online distraem, na melhor das hipóteses, e enfurecem, na pior. Os bloqueadores de anúncios atenuam a torrente de rastreadores que visam dados demográficos e de engajamento em nível geral e pessoal. Ao longo de uma semana de navegação vulnerável, fiquei mais consciente do que nunca da quantidade impressionante de cookies considerados “essenciais”, de “interesse legítimo” e importantes para “marketing de terceiros”. Como você poderia esperar, não foi nada bonito.

Algumas reviravoltas imprevistas, cortesia de anúncios chocantes

Eu sou frugal. Nunca compro coisas novas sem um planejamento extensivo e frequentemente navego em sites centrados nos EUA, apesar de morar em outro lugar. Os anúncios podem não funcionar tão bem em mim quanto em outros, mas tenho certeza de que ainda têm efeito. Ninguém está imune.

Eu vi efeitos interessantes surgirem não da eficácia dos anúncios, mas sim de sua intrusividade. Por meio de agregadores de links (como Reddit, Fark ou Google News and Discover), encontrei páginas repletas de anúncios espalhafatosos e invasivos, mais em sites semelhantes a tablóides do que em veículos confiáveis. Essas páginas exageradas me fizeram correr para o botão Voltar, limitando minha exposição às histórias mais chocantes e interpretações sensacionais.

Traído pelos meus hábitos de navegação

Sou mais leitor do que observador e nunca consumi muito conteúdo de vídeo além de música ao vivo. Minhas tentativas de usar o YouTube inspiraram um pensamento peculiar, dada a minha frugalidade. Encontrei instantaneamente anúncios precedentes repetidos e impossíveis de pular (possivelmente pela primeira vez) e entendi imediatamente por que as pessoas pagam pelo Premium.

Isso se transformou na compreensão da minha hipocrisia, alterando o que eu planejava compartilhar aqui. Como eu poderia reclamar da falta de vontade das pessoas em avaliar criticamente as fontes ou em se envolver com jornalismo de qualidade (duas coisas que lamento constantemente) quando não gasto um centavo em escritores e veículos de que gosto regularmente?

Não existe almoço grátis

E o que eu como é minha responsabilidade

É muito fácil preencher centenas de guias com conteúdo gratuito suficiente para passar um fim de semana. Quanto mais conteúdo você estiver disposto a consumir, maior será a probabilidade de ele vir de fontes dispersas sobre as quais você tem pouco conhecimento prévio. Reddit é um exemplo maravilhosamente assustador.

Por exemplo, folhear algumas páginas de um feed “popular” abrangente revela uma série de artigos de fontes muito diferentes, com preconceitos e agendas amplamente distintos. Leitores experientes em mídia teriam dificuldade em manter tantos domínios e câmaras de eco em ordem. Mesmo um feed com curadoria, seja selecionado manualmente ou por algoritmo, gera obstáculos suficientes para dificultar a separação entre o informativo e o propagandista.

À medida que meu experimento avançava, pensei mais sobre quais sites entregavam editoriais informativos e baseados em evidências, quais produziam pontos de vista alimentados com dopamina atendendo a ideais pré-determinados e quais recorriam a artigos plausivelmente gerados por IA, dependentes de clickbait.

No final das contas, decidi me inscrever em veículos que oferecessem insights criteriosos sobre eventos reais, com fontes e lógica para apoiá-los. Não compartilharei minhas escolhas porque isso (como tudo que escrevo) não é um anúncio, mas o YouTube não está entre eles. Você deve avaliar os meios de comunicação em busca de informações objetivas ou úteis. Estou começando a perceber que esse é um problema que as pessoas enfrentam quando navegam no pântano atual de conteúdo conflitante e superestimulante da Internet.

Uma ode ao pensamento crítico e à análise

A alfabetização midiática está morta; viva a alfabetização midiática

Evito assinar veículos porque eles concordam comigo ou me dizem coisas que me fazem sentir bem. Tenho o cuidado de selecionar vários artigos publicados e invocar análises de terceiros antes de desembolsar o dinheiro suado. Examino os perfis dos redatores e, quando possível, dos editores gerentes em busca de conhecimentos e motivações potenciais. Tento lembrar que as assinaturas não são permanentes e não preciso deixar que cada palavra molde diretamente minha visão de mundo.

Alguns artigos que li desde então oferecem conjecturas e conclusões das quais discordo. Não me arrependo da minha decisão de pagar por isso. As fontes de um autor são normalmente tão tendenciosas quanto o conteúdo resultante. Ainda assim, se pelo menos essas fontes existirem, podemos tentar seguir a lógica do escritor.

Mesmo quando algo (pelo qual paguei) faz uma afirmação tendenciosa além da credibilidade, ainda encontro valor nisso. No mínimo, tenho uma ideia melhor do que leva as pessoas a discordarem das minhas opiniões.

Um resultado extremamente inesperado

Os anúncios são, em geral, impossíveis de evitar.

No início, presumi que ficaria imediatamente frustrado com os anúncios antes suprimidos e reduziria drasticamente o uso da Internet. Achei que, quando a semana terminasse, eu poderia voltar àquela mangueira de incêndio de conteúdo, felizmente sem saber o que os anunciantes passaram décadas aperfeiçoando.

Eu não poderia estar mais errado. Foi um trabalho árduo ignorar o que aprendi rapidamente que eram provedores de conteúdo cheios de coisas fofas e focar em veículos que praticam jornalismo decente. Eu caí repetidamente em buracos de coelho de verificação de fatos e exame de fontes, surgindo às vezes com um site pelo qual vale a pena pagar e uma dúzia ou mais que não vale a pena ver de graça.

Um resultado particularmente chocante se destaca. Usei muito menos a Internet desde que minha jornada sem adblocks terminou e com muito mais eficiência. Fiz a curadoria de meu feed do Reddit para tópicos locais e de tecnologia, filtrando a cultura pop, a política e as discussões de notícias enganosas que tão facilmente frustram. Eu eliminei quase completamente o clickbait do estilo tablóide e do drama da minha experiência online.

A rolagem da desgraça e a navegação estúpida nas redes sociais tarde da noite praticamente desapareceram, substituídas por conteúdo útil e atencioso que geralmente tem algo a me ensinar. Bastou uma semana de bombardeio por um fluxo constante e não filtrado de anúncios invasivos, que chamavam a atenção e psicologicamente refinados. Mas ainda não recomendo que você tente fazer isso em casa.