Todos os anos, a Apple lança uma nova série de iPhone com muito alarde. A inauguração geralmente acontece em setembro, acompanhada de picos de entusiasmo da Apple e piadas sobre como o novo iPhone se parece exatamente com o antigo. No entanto, a Apple não é a única empresa que lança um novo smartphone carro-chefe anualmente. Google, OnePlus e Samsung também o fazem, e as melhorias que cada novo modelo traz também não são tão inovadoras.
Isso não é surpresa. Os smartphones já são surpreendentemente capazes em todos os aspectos e é difícil realizar grandes inovações. Então, qual é o objetivo? Por que as principais empresas de tecnologia continuam lançando anualmente um novo telefone principal, embora ligeiramente melhorado? Vamos explorar.
O que aconteceu com a inovação dos smartphones?
E por que os telefones lutam para impressionar
Ganhei meu primeiro smartphone em 2009 – um HTC Touch Pro2 para T-Mobile. Ele não tinha câmera frontal e a tela sensível ao toque resistiva e instável só conseguia registrar um dedo por vez. Cada aplicativo teve que ser fechado manualmente e o Wi-Fi só funcionou quando o display estava ligado.
Isso me custou US$ 650 de desconto no contrato – uma quantia considerável para um telefone naquela época. Na década seguinte, os smartphones melhoraram dramaticamente e, como havia muito que podiam melhorar, cada novo carro-chefe representava um claro salto em frente.
Mas em 2024, os novos telefones principais parecem ter pequenas melhorias em relação aos seus antecessores. Isso não ocorre porque os gigantes da tecnologia não estejam investindo em inovações como telas mais brilhantes ou tecnologia de bateria. Em vez disso, uma década de crescimento dos smartphones elevou as expectativas dos usuários, mas os telefones evoluíram tanto que as atualizações são difíceis de apreciar ou mesmo notar. Abaixo estão vários telefones principais populares e sua aparência em relação ao modelo do ano passado.
Por um lado, os consumidores aproveitam o benefício de suporte estendido de software e o hardware do telefone permanece relevante por mais tempo. Por outro lado, as coisas ficaram chatas – a maioria dos telefones tem a mesma aparência, a mesma sensação e faz tudo perfeitamente bem para 99% dos potenciais compradores.
Mesmo os telefones dobráveis, sem dúvida a maior inovação dos últimos anos, quase não tiveram impacto. O primeiro Samsung Galaxy Fold foi colocado à venda há mais de cinco anos, mas de acordo com estimativas da TrendForce, os dobráveis detêm apenas 1,5% do mercado em 2024. Isso apesar dos melhores telefones dobráveis serem elogiados nas análises e dos modelos mais acessíveis terem caído de preço para território de médio alcance.
Por que os principais telefones ainda são lançados todos os anos?
Empresas e clientes pensam diferente
Fonte: Samsung
Dado o estado da indústria, um entusiasta de smartphones pode presumir que os lançamentos anuais de produtos emblemáticos fazem pouco sentido. Em vez disso, eles pensariam que seria melhor para as empresas transferir recursos para melhorar os modelos existentes e, ao mesmo tempo, lançar novo hardware principal a cada dois anos.
Para começar, a SellCell estima que uma parcela significativa das pessoas, 40,4%, substitui o smartphone após 2 a 3 anos de uso. Estas são as pessoas que os carros-chefe mais recentes devem impressionar. Embora um Galaxy S24 não vá impressionar o proprietário do Galaxy S23, pareceria uma atualização maior para alguém com um telefone de 3 anos.
Curiosamente, também tem havido um interesse crescente do consumidor em telefones premium (mais de US$ 600) e ultra-premium (mais de US$ 1.000), relata a Counterpoint Research. Se as pessoas gastam mais em telefones, é ainda mais importante que empresas como a Samsung ofereçam carros-chefe novos e modernos. Não é por acaso que os eventos de lançamento da série Galaxy S e dos dobráveis da Samsung têm meio ano de diferença; a qualquer momento, a Samsung tem um telefone de última geração com no máximo seis meses.
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Pressão do concorrente
Não ter um carro-chefe novo também aumenta as chances de um comprador em potencial escolher um de um concorrente que o tenha. Praticamente todas as grandes empresas de telefonia seguem um ciclo de lançamento anual, o que lhes permite permanecer flexíveis e se adaptar às tendências do setor ou às expectativas dos compradores. O mesmo se aplica aos fabricantes de componentes de hardware importantes, como SoCs, portanto, se a Samsung quiser oferecer o chip Snapdragon mais recente, é obrigatório anunciar hardware de última geração todos os anos.
O efeito halo
Além de ser um importante gerador de dinheiro, um telefone carro-chefe também é um produto halo que pode moldar a impressão que o público tem de toda a marca com a atenção que ela atrai. O efeito é semelhante ao modo como um cupê esportivo aumentaria a popularidade dos modelos mais convencionais de uma montadora.
Portanto, mesmo que você não compre o mais recente telefone carro-chefe Galaxy S24 Ultra, sua chegada ainda causa impacto. Se, na mesma época, você estiver procurando por fones de ouvido, é mais provável que considere comprar um par de fones de ouvido sem fio verdadeiros da Samsung se o telefone mais recente da marca estiver em alta.
No mínimo, o lançamento de um telefone principal é uma oportunidade para uma empresa nos lembrar que ainda está por aí, fazendo coisas legais e acompanhando as tendências. Toda a atenção da mídia ajuda nisso – primeiro vêm os rumores, depois os anúncios oficiais, seguidos de análises, testes, benchmarks e comparações. E mesmo que as pessoas não estejam tão entusiasmadas com os lançamentos emblemáticos como estavam há anos, um aumento menor no interesse é melhor do que nenhum aumento.
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Se você acha que a indústria de smartphones se tornou muito branda e previsível, você não está sozinho. A inovação estava fadada a desacelerar, mais cedo ou mais tarde, e os dias emocionantes e entusiasmados parecem ter ficado para trás.
Mas isso não é totalmente ruim, já que a inovação nos trouxe carros-chefe de longa duração que fazem tudo muito bem. A maioria dos usuários concorda com isso. Quem acha que o modelo recém-anunciado é muito parecido com o que já possui, bom, não precisa comprá-lo. Aqueles que precisam atualizar não precisam esperar muito para possuir a tecnologia mais recente. Aqueles com orçamento limitado podem escolher entre telefones decentes de médio porte, com recursos que apenas os carros-chefe costumavam oferecer.
Quanto às empresas de telefonia, os principais lançamentos anuais ainda fazem sentido para os negócios. O ciclo familiar provavelmente não mudará enquanto novos telefones forem vendidos em número suficiente para justificar o investimento em seu desenvolvimento.
