Por que o Google estragou o modo picture-in-picture antes de adicioná-lo ao Android TV?

O Android TV, que existe desde o Nexus Player de 2014, passou a oferecer suporte ao picture-in-picture pela primeira vez em 2016, e o Android padrão seguiu o exemplo em 2017. O Android TV está presente em uma linha diversificada de dispositivos, já que ninguém espera que um decodificador ou uma TV especializada ofereça as funções abrangentes que um smartphone oferece.

Faz sentido para o Google impor algumas limitações no sistema operacional da TV devido ao hardware mais lento com o qual ele geralmente é pareado, mas conforme o hardware melhora, também é razoável esperar que os recursos do Android TV permaneçam pelo menos em linha com o que ele oferecia há sete anos. O Android TV abandonou o PIP integrado há seis anos e, embora o Google tenha finalmente decidido ressuscitar a função, agora ele também está impedindo que o PIP exiba vídeo.

Espera, o quê?

O que é velho é novo outra vez, mais ou menos

E o Google insiste em dar um tiro no próprio pé

O PIP funciona muito bem em telefones

O suporte PIP em todo o sistema existia originalmente para Android TV 7 e 8, depois desapareceu. Ele desapareceu com pouca fanfarra, forçando serviços populares como Twitch a migrar para métodos proprietários baseados em aplicativos que não funcionavam tão rápida ou perfeitamente.

Por aproximadamente sete anos, os telefones Android utilizaram o PIP sem problemas, principalmente porque até mesmo os aparelhos básicos são mais poderosos do que os chips que alimentam as melhores Google TVs de hoje. O Google optou por adiar a atualização do sistema operacional da TV durante o ciclo do Android 13 e, finalmente, planeja reimplementar o PIP desta vez, mas com um grande problema.

Em vez de uma segunda tela menor que exibe o canal ou fluxo de sua escolha, o Android TV PIP só funcionará com determinados tipos de aplicativos. Aplicativos de streaming como Netflix e YouTube são categoricamente excluídos. Até mesmo aplicativos suportados precisarão declarar a implementação do PIP e receber aprovação explícita do Google. Aqui estão as quatro categorias de aplicativos que o Google planeja permitir acesso ao recurso:

• Serviços de comunicação (chamadas de vídeo e voz)
• Integrações de casa inteligente (campainhas e monitores de bebê)
• Monitoramento de saúde (rastreadores de condicionamento físico)
• Tickers de notícias ao vivo (resultados esportivos e tickers de ações)

Mais motivações pouco claras do Google

Agora é realmente o momento de adicionar um recurso que ninguém pediu?

A interface simplificada e as opções de personalização decentes do Android TV contribuem para sua popularidade

Para ser claro, o primeiro Android PIP integrado não foi exatamente mágico, com as primeiras caixas de streaming entregando uma experiência frustrante devido a problemas de desempenho. Além disso, como as TVs não são touchscreens, usá-las exigia um processo de várias etapas de navegação para dentro e para fora dos menus, o que não era muito conveniente. Tudo isso é provavelmente o motivo pelo qual o Google o retirou (junto com uma provável falta de demanda).

Mas os tempos mudam. Até o Walmart lança excelentes caixas de streaming de baixo custo, como o Onn 4K Pro. Para o bem ou para o mal, nunca tivemos tanto conteúdo para escolher. Há mais esportes, shows e outras transmissões ao vivo do que nunca. Mais pessoas do que nunca estão acordando para multitarefas (e possivelmente períodos curtos de atenção).

E as TVs, apesar de serem “inteligentes” há anos, continuam sendo praticamente os únicos eletrônicos domésticos que só podem fazer uma coisa de cada vez. Aqui estão algumas coisas para as quais você pode usar a pequena janela de canto de uma smart TV:

• Monitorar vários confrontos durante eventos esportivos como March Madness ou as Olimpíadas
• Navegar na web, nas redes sociais ou verificar e-mails enquanto ouve música de fundo com letras ou conteúdo visual informativo
• Usando um stream do Twitch para ajudar a navegar em um nível de jogo particularmente difícil
• Jogar e assistir esportes ao vivo simultaneamente (apenas para os multitarefas mais talentosos)

A contínua Apple-ificação do Android

Pare de nos dizer o que podemos ou não fazer com nossos dispositivos

O Nvidia Shield já foi uma das poucas caixas de streaming com uma quantidade razoável de poder de processamento

O serviço PIP original rotineiramente caía para cerca de 10 FPS, dependendo do tipo de conteúdo exibido. No mínimo, concordamos com o Google que uma tela secundária instável e instável não serve a ninguém.

Sob essa luz, as novas limitações do PIP não são totalmente surpreendentes; o Google coloca uma série de restrições e requisitos sobre o que os dispositivos podem ou não fazer com seu software, especialmente quando esses dispositivos alegam suporte para vários recursos não críticos. Os requisitos do PIP do Android são bem granulares, afinal, e o Google certamente não quer que os usuários tenham uma experiência ruim se os fabricantes configurarem seus dispositivos para falhas.

E não é como se o Google não soubesse da popularidade do recurso. Seu próprio aplicativo do YouTube está lançando sua própria função PIP reformulada para smartphones no mundo todo.

Talvez o Google planeje dar ao seu próximo sistema de caixa de TV Streamer PIP em todo o sistema

Já aprendemos que o recurso não virá para todos os dispositivos Android TV 14, com o Google prometendo que ele viria para TVs selecionadas ainda este ano. É justo esperar que essas TVs incluam principalmente as mais caras; também é justo apontar que os fabricantes compreensivelmente continuarão a patinar com o hardware mais econômico capaz de lidar com uma experiência de TV aceitável.

Mas recursos sendo removidos, ignorados por anos, então retrabalhados e reintroduzidos sem entusiasmo soam como uma decisão prototípica do Google. Tanto é assim, na verdade, que a maioria dos usuários que souberam da implementação futura até agora oscilaram entre confusão descontente e resignação exasperada. Claro, seria bom ter um PIP real, mas o Google nem sempre toma as decisões mais amigáveis ​​ao consumidor.

Android TV 14 ainda é uma atualização bem-vinda

Nem tudo está perdido e você ainda tem algumas opções de PIP

Embora o recurso PIP no nível do sistema operacional esteja desativado por enquanto, aplicativos individuais ainda podem oferecer suporte à funcionalidade multijanela e picture-in-picture, se seus desenvolvedores optarem por incluí-lo.

O desempenho pode variar de TV para TV, mas players de IPTV como TiviMate e Plex, por exemplo, têm recursos PIP relativamente convenientes. Ambos estão disponíveis no aplicativo Google Play dentro do Android TV, e você pode até instalar a maioria dos aplicativos Android que não sejam de TV carregando APKs (embora alguns recursos e elementos de interface possam não funcionar bem em uma TV).

No final das contas, porém, não teria matado o Google se ele tivesse preparado o Android TV streaming box para o futuro habilitando o PIP. É especialmente lamentável porque esperamos um ano a mais para o Google pular o Android TV 13 e chegar na versão 14. Esperamos que ele nos compense com algumas inclusões novas, úteis e de alto desempenho que elevem nossos aparelhos Android TV a um nível superior.