Tetris faz 40 anos esta semana e está tão popular como sempre, sem mostrar sinais de desaceleração

Tetris sobreviveu à Guerra Fria, às guerras de consoles e à explosão da tecnologia pessoal. Este pequeno jogo de blocos caindo com músicas folclóricas russas cativantes como trilha sonora teve uma jornada notável. Tetris completa 40 anos esta semana – o Big Four-Oh. O jogo mais querido do mundo é over-the-hill.

É por isso que eu queria relembrar o jogo que cresceu de um simples hobby de engenheiro soviético para uma sensação global que une idade, cultura e política, e nos lembra o que realmente é um jogo divertido.

O nascimento de Tetris

Um engenheiro soviético só queria fazer as pessoas felizes

Alexey Pajitnov era um jovem engenheiro de software com um sorriso caloroso e um coração bondoso. Ele trabalhou para a Academia Soviética de Ciências na ex-URSS. Era 1984 e a Guerra Fria estava no auge.

O trabalho de Pajitnov era testar hardware de computador, mas seu coração estava no desenvolvimento de software, principalmente jogos e quebra-cabeças. Ele sonhava simplesmente em fazer as pessoas sorrirem. Um dia, ele se inspirou enquanto trabalhava em um computador Elektronika 60, um computador desajeitado de design soviético de 1978, sem GPU.

A inspiração de Pajitnov veio dos quebra-cabeças de pentominós de infância com os quais ele brincava. Ele imaginou linhas de blocos caindo na tela do computador e tentando encaixá-los todos juntos. Ele escreveu um programa e descobriu que os pentominós, formas de cinco blocos, não cabiam na tela, então os reduziu a quatro blocos ou tetrominós. Tetris nasceu.

De Pajitnov a todos os computadores soviéticos

Tetris foi um sucesso instantâneo entre os apparatchiks soviéticos

O joguinho divertido de Pajitnov foi um sucesso estrondoso na Academia Soviética de Ciências e logo estava em todos os computadores Elektronika 60 bege do prédio. Mas acabou por escapar aos seus limites e abrir caminho através da burocracia soviética, graças aos disquetes de 3,5″.

No final de 1984, quase todos os burocratas do governo soviético jogavam Tetris alegremente enquanto desperdiçavam o dia no trabalho. Apesar das restrições às exportações e importações, graças ao monopólio comercial do governo soviético, o Tetris rapidamente chegou a outros países do Pacto de Varsóvia e tornou-se extremamente popular na Hungria e na Polónia no final do ano.

Havia algo novo e moderno circulando por trás da Cortina de Ferro. Foi assim que o vendedor de software Robert Stein descobriu o jogo durante uma viagem de negócios a Budapeste em 1985.

Tetris atinge o grande momento

O mundo fora da Cortina de Ferro se apaixona por Tetris

Stein trabalhava para a Andromeda Software e estava sempre em busca do próximo grande sucesso. Ele imediatamente reconheceu que era Tetris. A jogabilidade simples era fácil de aprender, mas o jogo era desafiador e proporcionava horas de entretenimento. Stein decidiu adquirir os direitos do jogo, o que era mais fácil falar do que fazer quando se tratava da União Soviética.

A URSS mantinha controlos rigorosos sobre a propriedade intelectual e tinha um sistema labiríntico de regras para licenciamento e exportação. Stein se viu diante da impenetrável burocracia russa. Ele conseguiu enviar um fax a Pajitnov e garantir sua permissão para compartilhar o jogo, embora Pajitnov não tivesse ideia na época do que isso significaria. Stein começou a licenciar o jogo para diversas empresas de software, incluindo Mirrorsoft e Atari.

Mas a Nintendo tinha reservas e queria ter certeza de que os soviéticos estavam a bordo. Assim, enviaram Henk Rogers, um empresário de software com interesses no mercado japonês, a Moscovo para se reunir com responsáveis ​​da Elektronorgtechnica (“Elorg”), a agência soviética responsável pelo licenciamento de produtos electrónicos e software. Stein também estava em Moscou para reuniões com Elorg na mesma época, pelo que ele afirma ter sido pura sorte.

Foram necessários muitos dias de negociações intensas, mas Rogers conseguiu fechar um acordo para distribuir Tetris no Japão e em todo o mundo em dispositivos portáteis. A Nintendo ficou satisfeita e o jogo ajudou a impulsionar o novo dispositivo portátil Game Boy ao auge do sucesso.

O efeito Tetris

40 anos como parte da cultura global

Tetris se tornou um fenômeno global em 1988 e assim permaneceu por três décadas. É um jogo que crianças e pais podem jogar. Talvez o testemunho mais significativo do impacto global do Tetris tenha sido o seu papel no lançamento do Game Boy a níveis de sucesso inimagináveis. Tetris se tornou o aplicativo matador do console portátil. Parecia quase feito sob medida para portabilidade.

O legado de Tetris é inegável. 40 anos depois, ainda é um dos jogos mais populares do mundo e inspirou centenas de imitações e imitações. Caramba, ele está até ganhando uma nova vida como um jogo de Game Boy, graças ao recém-anunciado clone cromático do Game Boy que virá com uma nova cópia do Tetris. Portanto, não é surpreendente ver o jogo no Guinness World Records; é o videogame mais portado da história. Possui mais de 200 variantes e pode ser jogado em 65 plataformas diferentes.

Tetris e o mundo moderno

O jogo ainda está prosperando em todo o mundo

Tetris é praticamente eterno neste momento. Não mostra sinais de declínio, mesmo quatro décadas depois. O jogo transita de plataforma para plataforma e de uma tecnologia para outra com facilidade, da mesma forma que se espalhou pelo mundo comunista em meados dos anos 80. Os fãs de hoje jogam em consoles, celulares, tablets e computadores. Você pode até jogar em realidade virtual.

Tetris Effect é a versão do jogo da Tetris Company para a plataforma Meta Quest VR. Ganhou mais de 50 prêmios desde que foi lançado em 2018, agregando ainda mais elogios ao videogame de maior sucesso do mundo. Há outra versão do jogo chamada Tetris 99, um jogo Battle Royale Tetris para Nintendo Switch. Há até um Campeonato Mundial Clássico de Tetris realizado todos os anos desde 2010. Este ano é um grande evento e acontece neste mês, então não perca.

O futuro do Tetris

O futuro é tão brilhante que preciso usar óculos escuros

A Tetris Company continua a inovar e a explorar novas maneiras de manter o jogo no topo. A realidade virtual e o battle royale multijogador são apenas dois exemplos de como mantém o Tetris relevante. Mas o jogo não precisa de muita coisa. A simplicidade básica do Tetris permanece inalterada e é o que o torna preparado para o futuro.

Uma área onde o Tetris pode explorar é a IA. Não tenho certeza de como seria isso, mas talvez um dia possamos desafiar o Google Gemini para um torneio de Tetris melhor de cinco.

Mais do que blocos caindo

Todo o bloco oriental caiu e Tetris estava livre

Mirrorsoft, Nintendo, Robert Stein e Henk Rogers foram apanhados num turbilhão de processos judiciais e conspirações internacionais durante os últimos anos da década de 1980. Mas o Muro de Berlim caiu e a União Soviética caiu com ele. Alexey Pajitnov, o gentil programador russo que criou o Tetris, imigrou para os Estados Unidos e se tornou uma celebridade instantânea.

Ele e Henk Rogers fundaram juntos a The Tetris Company. Eles se tornaram melhores amigos e ambos trabalharam incansavelmente para readquirir todos os direitos. Finalmente, o jogo estava de volta às mãos de Pajitnov e todos os direitos estavam sob o mesmo teto em 1996. Pajitnov e Rogers ficaram ricos e parece ser bem merecido.

Tetris é um passatempo compartilhado globalmente. Pessoas de diferentes partes do mundo podem se identificar com o simples jogo de blocos caindo ao som de cativantes músicas folclóricas russas. O jogo certamente durará mais 40 anos, então esperamos muito mais anos acumulando tetrominós.