Programa de atualização do Galaxy. Passe de pixels. Estes são apenas dois exemplos de fabricantes de Android que tentam lançar suas versões do Programa de atualização do iPhone da Apple, mas as maiores empresas do mundo ainda não descobriram como fazer isso. O Google não promove mais o Pixel Pass — uma das iniciativas mais passageiras da lista Killed by Google — e a Samsung só oferece o Programa de Upgrade em alguns países.
No entanto, o Google é o líder homônimo do ecossistema Android, e a Samsung é o maior fabricante mundial de smartphones, com telefones vendidos em todos os países em que a Apple opera. O que torna o Programa de atualização do iPhone especial o suficiente para que a Apple tenha alcançado sucesso onde nenhuma outra empresa conseguiu capaz de? Existe alguma maneira de a Samsung, o Google ou qualquer outro fabricante de Android competir?
Então, o que é exatamente o Programa de atualização do iPhone?
Assinaturas telefônicas não são tecnicamente novos, pois são uma variação de como as operadoras oferecem telefones aos seus clientes há décadas. Em vez de combinar a compra do telefone com o plano de transmissão, uma assinatura telefônica divide essas compras. Em alguns casos, as operadoras os oferecem diretamente – o que geralmente ocorre por meio de financiamento da operadora ou EIP (como a T-Mobile o chama) – mas são assinaturas com qualquer outro nome. Na maioria das vezes, um fabricante de telefones oferece uma assinatura diretamente aos seus clientes.
O Programa de atualização do iPhone foi a primeira vez que uma grande empresa como a Apple tentou fazer uma assinatura. Seu sucesso se deve a alguns motivos, sendo um deles fundamental: a Apple tem influência e controle significativos sobre suas operadoras parceiras. Desde o iPhone original, a Apple abordou o relacionamento com as operadoras de maneira diferente de qualquer outro fabricante de telefones – ela define os termos, em vez de permitir que as operadoras ditem as condições de pagamento e os acordos. Isto, juntamente com a procura pelo iPhone, significava que as operadoras precisavam da Apple em vez de a Apple precisar de operadoras, o que continua a ser verdade quase 17 anos depois.
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O Programa de atualização do iPhone basicamente vincula você a um plano de dois anos para o seu novo iPhone com AppleCare + durante a vigência do plano, tudo em um pagamento mensal direto à Apple. Ao contrário de um contrato de operadora onde você pode ter que pagar taxas ou encargos para atualizar para um novo iPhone mais cedo, o Programa de atualização do iPhone permite atualizar para um novo iPhone após 12 pagamentos – ou seja, bem a tempo para o próximo iPhone – contanto que você troque seu iPhone existente.
Por que o programa de atualização do iPhone é tão bom para a Apple
Uma pesquisa de 2020 descobriu que 36% dos proprietários de iPhone nos EUA eram membros do Programa de atualização do iPhone e 25% planejavam se tornar membros. Esses números ajudaram a Apple a atingir o objetivo principal do Programa de atualização do iPhone: a integração do ecossistema.
O Programa de atualização do iPhone foi lançado pela primeira vez em 2015 em resposta a um problema importante para a Apple: os clientes mantinham seus telefones por mais tempo entre os ciclos de atualização. O iPhone sempre foi a galinha dos ovos de ouro que enchia os cofres da Apple, e os clientes que esperavam pela atualização significavam menos dinheiro entrando no pote.
Dado que os usuários estão vinculados a um contrato de 24 meses com a Apple, mas têm a opção de atualizar para um novo iPhone após 12 meses, isso também incentiva atualizações todos os anos. Por sua vez, isto aumenta a receita garantida para a empresa e, em última análise, ajudou a Apple a tornar-se o gigante que é hoje. A Apple não divulga os números de programas individuais, como o Programa de atualização do iPhone, mas é seguro dizer que é provavelmente o maior gerador de receita de todos os canais de vendas do iPhone a cada ano.
Os melhores esforços do Google e da Samsung até agora
O Google lançou o Pixel Pass em 2021 junto com o Pixel 6 e, apesar de ser um programa de assinatura de dois anos, eliminou o programa 22 meses depois, antes do Pixel 8. Os clientes que pensavam que estavam comprando a capacidade de atualizar para um novo Pixel a cada dois anos (embora sem a necessidade de trocar seu telefone no final) e obter serviços e proteção integrados com desconto? No final das contas, foi um azar e provou por que você nunca deve confiar no Google para fornecer algo além de seus serviços principais por um longo período.
A resposta do Google também me irrita um ano depois. Ele efetivamente disse que não ofereceria reembolso – apesar de encerrar este programa pouco antes do período de renovação de dois anos para proprietários do Pixel 6 – porque você “ainda pode atualizar seu dispositivo Pixel após 24 meses”. Tecnicamentevocê pode, mas mesmo um crédito de recompensa de fidelidade de US$ 100 para todos os assinantes ativos não diminui o golpe.
O Programa de atualização Samsung foi lançado em 2017 junto com o Galaxy S8 e ofereceu um serviço semelhante ao Programa de atualização do iPhone. Ele estava disponível em muitos países – incluindo muitos dos mesmos países do Programa de atualização do iPhone – mas para o lançamento do Galaxy S24 este ano, o Programa de atualização Samsung foi substituído pelo Samsung Flex. Isso efetivamente mudou o acordo de atualizações garantidas todos os anos para um pacote de financiamento de 14 ou 26 meses e nenhuma garantia de atualização quando você troca seu telefone antigo.
A mudança para 14 ou 26 meses também significou que você não poderia mais atualizar para um novo telefone a cada lançamento da série Galaxy S. Em vez disso, você teve que esperar – presumivelmente intencionalmente, até que a demanda de pré-encomenda diminuísse e perdesse qualquer oferta de pré-encomenda. Você poderia devolver seu telefone, mas isso apenas removerá o pagamento do último mês, o que é objetivamente um valor ruim para um telefone carro-chefe da Samsung com um ou dois anos de idade.
Google e Samsung poderão competir?
Infelizmente, é improvável que o Google ou a Samsung consigam oferecer uma experiência semelhante ao Programa de atualização do iPhone. Seja por meio de pressão interna em torno dos números gerais de vendas e/ou pressão das operadoras para garantir que os clientes atualizassem diretamente através das operadoras, ambas as empresas eliminaram seus programas de assinatura.
Outro desafio aqui torna o Programa de atualização do iPhone atraente e o Programa de atualização Pixel Pass/Samsung muito menos atraente: suporte. O suporte do Google e da Samsung é objetivamente muito inferior ao da Apple, especialmente porque esta última possui uma extensa rede global de varejo à qual você pode recorrer quando seu telefone estiver danificado. O Programa de atualização do iPhone vem com AppleCare + incluído e a garantia de serviço oportuno quando algo der errado. Por outro lado, você tem que ligar para o Google para organizar os reparos e, com a Samsung, você tem que contar com a parceria com a Asurion, também conhecida como uBreakiFix.
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O Pixel Pass foi interessante porque incluía um telefone Pixel, Preferred Care (a resposta do Google ao AppleCare +) e serviços como Google Play Pass, Google One e YouTube Premium, todos com desconto em comparação à compra individual. Foi uma oferta muito parecida com a do Google e, embora fosse muito promissora, também terminou de uma forma muito parecida com a do Google. Então, novamente, com todas as histórias de terror do suporte do Google, deveríamos ficar surpresos?
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